尹-韓 ‘빈손 회동’...김건희 특검법 ‘표 단속’ 균열 생길까

윤석열 대통령이 지난 21일 서울 용산 대통령실 파인그라스에서 한동훈 국민의힘 대표와 면담하고 있다.맨 왼쪽은 정진석 대통령 비서실장. [사진출처=뉴시스]

【투데이신문 박고은 기자】 국민의힘 한동훈 대표가 22일 “오직 국민만 보고 민심을 따라서 피하지 않고 문제를 해결하겠다”고 밝혔다. 한 대표가 전날 윤석열 대통령과 회동한 후 공개적으로 입장을 밝히면서 이목이 집중됐다.

한 대표는 이날 인천 강화 풍물시장을 방문해 강화군수 보궐선거 당선 감사 인사를 마친 뒤 기자들과 만나 “우리는 ‘국민의 힘’이 되겠다”며 “국민께 힘이 되겠다”며 이같이 강조했다.

다만 윤 대통령과의 회동과 관련한 구체적인 대통령실 입장이나 윤 대통령의 반응에 대해선 언급을 피했다.

한 대표는 이번 일정에 앞서 예고됐던 다른 공개 일정을 돌연 취소해 정치권의 이목을 더욱 집중시켰다.

윤석열 대통령이 지난 21일 서울 용산 대통령실 파인그라스 앞 잔디밭에서 한동훈 국민의힘 대표와 실내 면담에 앞서 대화를 나누고 있다. [사진출처=뉴시스] 

尹, ‘한동훈 3대 요구’ 사실상 거부

한 대표는 이날 오전 10시 국회에서 박수영 의원실과 연금개혁청년행동이 주최한 ‘MZ세대가 생각하는 국가 미래를 위한 연금개혁 방향’ 토론회에 참석할 예정이었지만 일정을 돌연 취소했다. 이에 윤 대통령과의 81분간 면담에서 별다른 성과 없이 종료된 것이 일정 변경에 영향을 미쳤을 것이라는 분석이 나왔다.

앞서 전날 열린 회담에서 한 대표는 △대통령실 인적 쇄신 △김 여사의 대외 활동 중단 △의혹 해소를 위한 협조 등 세 가지 요구를 윤 대통령에게 직접 전달했다. 또한 대통령 배우자 및 측근 비위를 감찰할 특별감찰관 임명과 여·야·의·정 협의체의 조속한 출범을 강하게 요청하며 국민 여론을 반영한 변화와 쇄신을 촉구했다.

국민의힘 박정하 당 대표 비서실장은 윤 대통령과 한 대표의 회동이 끝난 직후 국회에서 브리핑을 열고 이같은 결과를 전했다. 회동에 배석하지 않은 박 실장은 한 대표로부터 구두로 결과를 전해 받았다고 했다.

당초 한 대표가 직접 회담 결과를 전하는 방안이 검토됐지만 별다른 성과를 얻지 못하자 박 실장이 이날 대리 발표로 대체했다. 박 실장에 따르면 한 대표는 정부의 각종 개혁 정책과 외교 안보 정책에 대한 지지 의사와 당 차원의 지원도 밝혔다. 다만 회동 결과에 대한 구체적인 언급을 피했다.

대통령실도 회동 직후 별도로 브리핑을 하지 않았다. 대통령실은 회담 후 공식 브리핑 대신 “산책도 하고 대화의 주제는 격의 없이 대화를 나눈 것으로 알고 있다”고 전했다.

다만 정치권에 따르면 윤 대통령은 한 대표의 요구를 일축한 것으로 알려진다. 대통령실은 인적 쇄신 요구와 관련해 대통령의 인사 권한이라고 선을 그었고, 대외활동 중단에 대해선 공식 활동을 보좌할 제2부속실 설치를 이유로 수용하지 않았다고 전해진다.

윤 대통령과 한 대표 간의 회동이 결국 김 여사 문제에 대한 입장 차이를 좁히지 못한 채 끝난 것으로 보인다. 핵심 의제에 대한 논의는 이뤄졌지만, 양측 모두 각자의 입장만을 재확인하며 뚜렷한 돌파구를 찾지 못한 것으로 분석된다.

이번 회동에서 보여준 양측의 엇갈린 입장은 정치권의 갈등 해소에 어려움을 예고하는 한편, 김 여사를 둘러싼 논란이 당분간 계속될 것임을 시사한다. 대통령실은 제2부속실 설치 등 공적 관리 강화로 논란을 잠재우겠다는 방침이지만, 한 대표 측의 요구와 여론이 이와 부합할지는 미지수다.

양측이 김 여사 문제를 둘러싼 갈등을 봉합하지 못한 채 각자의 입장만 재확인하면서 향후 정국 운영에 새로운 변수로 작용할 가능성이 커 보인다.

윤석열 대통령 부인 김건희 여사.[사진출처=뉴시스]

‘김건희 특검법’ 두고 당정 갈등 심화

회담에서 별다른 타협이 이뤄지지 않으면서 김건희 특검법을 둘러싼 갈등은 한층 격화될 조짐을 보인다.

한 대표의 요구가 수용되지 않자 김건희 특검법 방어 논리가 약해졌다는 지적도 나온다. 정치권에서는 이번 면담이 사실상 윤-한 갈등의 시작점이 될 것이라는 관측도 제기된다. 김 여사 의혹과 관련된 특검법이 국회에서 다시 논의될 경우, 한 대표가 당내 이탈표를 방어하기 어려워질 수 있다는 우려가 커지고 있다.

이를 두고 더불어민주당 박찬대 원내대표는 22일 “한 대표도 이제 결단해야 한다”며 “국민의 눈높이에 맞게, ‘김건희 특검’으로 민심을 따르라”고 압박했다.

박 원내대표는 이날 국회에서 열린 국정감사대책회의에서 “김 여사의 사과나 활동 자제, 인적 쇄신, 제2부속실 설치나 특별감찰관 따위로 문제를 덮고 넘어갈 수 있다고 믿는다면 오판”이라며 “대통령과 김 여사에 대한 국민의 불신이 극에 달한 만큼, 수사를 통해 진실을 밝히는 길 외에 답이 없다”고 강조했다.

다만 한 대표가 야당과 손잡고 김건희 특검법을 추진할 가능성은 크지 않다.

윤 대통령과 한 대표의 빈손 회동이 여권 내 갈등의 골이 깊어지고 있음을 보여주지만 한 대표가 김건희 특검법을 추진할 경우 당내 기반이 약한 한 대표가 리더십 위기에 빠질 수 있기 때문이다.

물론 최근 10·16 부산 금정구청장 보궐선거에서 한 대표의 차별화 전략이 일정 부분 성과를 거뒀지만 내부 분열이 심화되면 한 대표가 정치적 고립에 빠질 수 있다는 관측도 나온다.