윤석열 정부에서 이른바 '대통령 영부인 리스크'가 현실화되고 있다는 진단과 관련, 조응천 전 국회의원이 "대통령께서 '노벨 애처가상을 노리시는 것 같다"며 윤 대통령의 태도를 지적하고 나섰다.
조 전 의원은 21일 SBS 라디오 인터뷰에서 "저는 자꾸 공민왕과 노국공주 같은 게 생각난다"며 이같이 꼬집고는 "사리분별을 잘 못하고 혼군(昏君)이 돼가는 것"이라고 윤 대통령을 직격했다. 윤 대통령이 영부인 김건희 전 코바나컨텐츠 대표를 감싸려다 지지율 위기를 맞고 있다는 취지의 비판이다.
조 전 의원은 박근혜 정부 당시 청와대 공직기강비서관을 지냈고, 이후 더불어민주당 소속으로 20·21대 국회의원에 당선됐다가 이번 총선에서는 이재명 대표와 친명계 지도부에 반기를 들고 탈당한 인물이다. 공직기강비서관은 청와대 근무자들과 대통령 친인척에 대한 관리·감찰을 담당하는 자리다.
조 전 의원은 "제가 만약 비서실장이라면 '대국민 사과를 하셔야 한다'(고 건의하겠다)"며 "'모든 것을 다 오픈하겠다. 그리고 책임은 어떻게 지고, 재발 방지는 어떻게 하겠다'까지 완결된 대국민 사과가 하나 있어야 될 것 같다"고 했다.
그는 이어 "대선 때 약속했던 것, '아내 역할에만 충실하겠다' 그게 활동 중단이지 않느냐"고 지적했다. 그는 또 "지금 달리 진상규명할 방법이 없다. '특검 포함 수사기관에 협조하겠다(라고 밝히고), 공정한 특검법이 된다면 협조하겠다' 정도까지는 가야 되지 않나"라고 조언했다.
그는 "김 여사 관련 이슈에 대해서는 항상 그때 사과하면 됐을 것을 '사과하면 그게 빌미가 돼서 계속 꼬투리를 물고 늘어질 거고, 특검까지 올 거고, 이것을 박근혜 때 보지 않았느냐'(라는 생각), 때문에 호미로 막을 것을 포클레인으로도 못 막는 지경으로 매번 오고 있다"고 비판했다.
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