사하라 사막 남동부에서 50년 만에 처음으로 홍수가 발생한 희귀한 사진들이 공개되었다.
이 지역에서 이틀간의 폭우가 이례적인 홍수를 일으켰으며 연간 강우량을 초과했다.
북아프리카, 중앙아프리카, 서아프리카에 걸쳐 있는 사하라는 세계에서 가장 큰 뜨거운 사막이다.
모로코 기상청의 후신 유아벱은 AP 통신과의 인터뷰에서 “이렇게 짧은 시간에 이 정도의 비가 내린 것은 30~50년 만에 처음 있는 일”이라고 말했다.
모로코 남동부는 세계에서 가장 건조한 지역 중 하나로, 여름 후반에는 비가 거의 내리지 않는다.
하지만 수도 라바트에서 남쪽으로 약 450km 떨어진 타구니트 마을에서는 24시간 동안 100mm의 강우량이 기록되었다.
기상학자들은 이러한 희귀한 강우 현상을 ‘외열대 폭풍’이라고 부른다. 모로코 기상청은 공기가 더 많은 수분을 포함하게 되면 증발이 촉진되고 더 많은 폭풍을 유발한다고 설명했다.
NASA의 위성 사진은 자고라와 타타 사이에 있는 50년간 마른 상태였던 호수 바닥이 물로 차오른 모습을 보여주었다.
세계기상기구(WMO)에 따르면, 전 세계적으로 물의 순환이 더욱 빈번하게 변화하고 있다.
세계기상기구 사무총장인 셀레스트 사울로는 기자회견에서 “온도 상승으로 인해 수문 순환이 가속화되었다”고 말했다.
“또한 이 순환은 더욱 불규칙하고 예측하기 어려워졌으며, 우리는 물이 너무 많거나 너무 적은 문제에 직면하고 있습니다.”
과학자들은 지구 온난화로 인해 극단적인 기상 현상이 더 빈번해짐에 따라, 사하라에서도 유사한 폭풍이 앞으로 발생할 수 있다고 예측하고 있다.
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