19일(현지시간 기준) 뉴스1 보도·CNN 등에 따르면 우크라이나 문화부 소속 전략소통·정보보안센터(SPRAVDI)가 공유한 영상을 토대로 북한 군인들이 긴 줄을 서서 군복을 받는 모습이 포착됐다고 전했다.
CNN은 북한군이 한국어로 대화하는 것으로 보이나, 오디오 품질이 낮아서 대화의 내용을 완전히 이해할 수는 없다고 부연했다.
북한군은 러시아에 도착하자마자 모자, 유니폼, 신발 사이즈를 설문지에 기재하라는 요청을 받았다고 CNN은 전했다. 러시아가 배포한 설문지에는 '모자 크기(둘레), 체복/군복 치수와 구두 문서를 작성해 주세요'라고 한글과 러시아어가 함께 적혀 있다.
러시아와 북한의 군복 사이즈 표기가 다르기 때문인지 '러시아씩 군복의 키 치수'에는 2, 3, 4, 5, 6이 적혀 있었고, 그 옆에 '군복의 키 간격' 칸에 162~168, 168~174 등이 기재됐다.
또 CNN은 소셜미디어에 공유된 영상을 바탕으로 러시아와 중국 국경 근처 세르기예프스키 훈련소에 군인들이 도착했다고 전했다.
CNN은 "북한군은 우크라이나 전선으로 파견되기 전 훈련을 받고 있는 것으로 보이며, 이는 러시아와 북한의 관계가 꾸준히 개선되고 있음을 분명히 보여주는 신호"라고 평가했다.
앞서 국가정보원은 지난 18일 북한이 특수부대 등 4개 여단으로 구성된 총 1만여 명 규모 병력을 우크라이나 전쟁에 파병하기로 최근 결정했다는 첩보를 입수해 이를 대통령실에 보고한 것으로 전해진다.
우크라이나 측에서는 러시아에 파병된 북한군 일부가 내달 1일 러시아 본토 쿠르스크에 배치될 것으로 내다보고 있다.
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