[인터풋볼] 신인섭 기자= 손흥민이 팬 선정 공식 MOM(Man Of the Match)에 선정됐다.
토트넘 훗스퍼는 19일 오후 8시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 8라운드에서 웨스트햄 유나이티드에 4-1로 승리했다. 이로써 토트넘은 4승 1무 3패(승점 13)로 리그 6위에, 웨스트햄은 2승 2무 4패(승점 8)로 리그 14위에 위치하게 됐다.
토트넘은 4-3-3 포메이션을 가동했다. 손흥민, 도미닉 솔란케, 브레넌 존슨, 제임스 매디슨, 이브 비수마, 데얀 쿨루셉스키, 데스티니 우도기, 미키 판 더 펜, 크리스티안 로메로, 페드로 포로, 굴리엘모 비카리오가 선발 출격했다.
웨스트햄은 4-1-4-1 포메이션을 준비했다. 미카엘 안토니오, 모하메드 쿠두스, 루카스 파케타, 토마스 수첵, 제로드 보웬, 기도 로드리게스, 에메르송, 막시밀리언 킬먼, 장클레르 토디보, 아론 완-비사카, 알퐁스 아레올라가 나섰다.
이날 손흥민은 22일 만에 복귀전을 치렀다. 손흥민은 지난달 27일 열렸던 카라바흐와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 1차전에서 선발로 나섰지만, 후반 26분 오른쪽 허벅지 뒤쪽을 부여잡으며 고통을 호소했다. 햄스트링 부근에 고통을 느끼면서 결국 교체 아웃됐다.
부상은 생각보다 깊었다. 손흥민은 곧바로 펼쳐진 맨체스터 유나이티드 원정 경기를 시작으로 페렌츠바로시와의 유럽축구연맹(UEFA) UEL 리그 페이즈 2차전, 브라이튼 원정 경기까지 3경기 휴식을 취했다. 이례적으로 대표팀 경기까지 쉬었다.
3주 휴식기를 취한 손흥민이 복귀전을 치렀다. 손흥민의 몸놀림은 가벼워보였다. 이날 좌측 윙포워드로 나선 손흥민은 과감한 플레이를 통해 웨스트햄의 골문을 위협했다. 특히 전반 16분 비수마의 패스를 받은 손흥민이 페널티 박스 안에서 단 한 번의 움직임으로 수비 3명을 속여낸 뒤, 이른바 ‘손흥민 존’에서 반대쪽 포스트를 보고 감아 차기로 슈팅했지만, 미세하게 벗어났다.
먼저 웃은 팀은 웨스트햄이다. 전반 19분 우측면에서 보웬이 바디 페인팅으로 우도기를 속여낸 뒤 라인을 타고 질주했다. 이후 내준 컷백을 대기하던 쿠두스가 마무리하며 선제골을 터트렸다. 토트넘은 동점골을 위해 분투했다. 결국 전반 36분 쿨루셉스키가 왼발 슈팅으로 동점골을 만들며 스코어는 균형을 맞췄다.
전반을 1-1로 마무리한 가운데 토트넘이 역전에 성공했다. 후반 7분 좌측에서 손흥민이 공을 잡고 뒷공간으로 패스를 찔러 넣었다. 이를 우도기가 잡고 컷백을 보냈다. 이를 쇄도하던 비수마가 중거리 슈팅으로 마무리하며 역전에 성공했다.
토트넘이 추가 득점까지 만들어냈다. 후반 10분 토트넘이 빠른 역습을 펼쳤고, 쿨루셉스키가 우측에서 공을 잡고 수비의 시선을 끈 뒤 뒤쪽에서 쇄도하던 손흥민에게 패스를 보냈다. 손흥민의 슈팅을 아레올라가 막아냈지만, 세컨드 볼이 토디보의 몸에 맞고 그대로 골문 안으로 들어갔다. 아쉽게 손흥민의 득점으로 기록되지 못했다.
손흥민이 복귀골을 터트렸다. 후반 15분 비수마가 중원에서 공을 끊어내고, 측면으로 패스를 보냈다. 이를 잡은 손흥민이 넓은 공간에서 토디보를 앞에 두고 헛다리 페인팅 이후 왼발로 마무리하며 시즌 3호골을 터트렸다.
포스테코글루 감독은 손흥민의 체력 안배에 나섰다. 후반 25분 손흥민을 빼고 티모 베르너를 투입시켰다. 토트넘은 남은 시간 안정적인 경기 운영을 펼치며 결국 4-1로 승리를 챙겼다.
이날 약 70분을 소화한 손흥민은 1골, 슈팅 5회(유효 슈팅 2회), 드리블 시도 2회(1회 성공), 볼 터치 43회, 패스 성공률 84%, 키 패스 2회 등을 기록했다. 축구통계매체 '소파 스코어' 기준 손흥민은 평점 8점을 받으며 양 팀 통틀어 가장 높은 평가를 받았다.
현지 매체에서도 극찬을 가했다. 영국 '풋볼 런던'은 "부상에서 회복한 후 토트넘의 선발 라인업에 복귀한 손흥민은, 아쉽게도 첫 골을 기록할 뻔한 절묘한 슛이 골대를 살짝 빗나갔다. 이후 쿨루셉스키와의 멋진 연계 플레이를 통해 세 번째 골에 중요한 역할을 했으며, 손흥민의 슛은 아레올라의 선방에 막힌 뒤 토디보에 맞고 들어갔다. 60분경에는 결국 득점을 성공시켰고, 몇 분 후에는 또 다른 슛이 골대를 맞고 나오는 등 매우 아쉬운 순간도 있었다"며 평점 9점을 부여했다.
영국 '이브닝 스탠다드'도 "햄스트링 부상으로 잠시 이탈한 후 복귀한 손흥민은 뛰어난 활약을 펼쳤다. 아론 완-비사카에게 큰 어려움을 주었고, 결국 득점에도 성공했다"며 평점 8점을 줬다.
이날 손흥민은 시즌 3호골을 터트리면서 PL 통산 123호골을 터트리게 됐다. 이로써 손흥민은 라힘 스털링, 드와이트 요크와 함께 PL 역대 득점 랭킹 19위에 이름을 올리게 됐다. 이미 손흥민은 지난 시즌 스티븐 제라드(120골), 올 시즌 로멜루 루카쿠(121골)를 넘어섰다. 이제 손흥민은 니콜라스 아넬카(125골)와 로비 킨(126골)의 득점 기록을 바라본다.
경기 종료 후 손흥민은 'TNT 스포츠'와 인터뷰에서 "다시 경기장에 서는 것은 기쁜 일이다. 팀 동료들과 아름다운 경기장에서 뛰는 것은 내가 가장 좋아하는 것 중 하나다. 특히 좋은 결과를 얻을 때 말이다. 우리가 첫 골을 내줬을 때, 포스테코글루 감독님은 매우 화를 냈다. 감독님은 우리 골대를 마치 집처럼 지키라고 하셨다. 하지만 전반적으로 경기에 대해서는 매우 만족한다"고 소감을 밝혔다.
이어 "공을 잡았을 때는 항상 최고의 해결책을 찾으려고 노력한다. 1대1 상황에서는 정말 집중하고 있고, 대부분 그런 상황을 좋아한다. (팬들의 응원은) 정말 엄청나다. 지난 3주간 이 응원이 정말 그리웠다. 이 팬들 앞에서 경기하는 건 정말 큰 영광이고, 그들에게 뭔가를 돌려주고 싶었다"고 덧붙였다.
손흥민은 오히려 휴식을 취하고 돌아오면서 몸이 가벼워 보였다. 손흥민도 "때로는 부상으로 인한 휴식이 좋을 수도 있다. 우리는 정말 바쁜 시간을 보내고 있기 때문에, 2~3주간의 휴식은 재충전하기에 완벽했다. 오늘은 몸 상태가 정말 정말 좋았다"며 웃었다.
끝으로 "포스테코글루 감독님 아래에서의 축구는 재미있으면서도 많은 압박이 따른다. 윙어로서 기회를 만들고 골을 넣어야 한다는 기대가 있다. 기쁨과 압박을 동시에 느끼고 있으며, 우리가 있어야 할 자리에 있다고 생각한다"며 인터뷰를 마무리했다.
손흥민은 팬 선정 공식 MOM에 선정됐다. 경기 종료 후 PL 사무국은 이날 경기 MOM을 두고 팬 투표를 진행했다. 손흥민은 압도적 1위를 차지했다. 손흥민은 51.9%의 득표율을 차지하며 MOM에 선정됐다. 그 뒤를 이어 쿨루셉스키(21.2%), 매디슨(8.6%)이 이름을 올렸다.
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