LG화학, 해양폐기물로 재활용 플라스틱 만든다···ESG경영 강화

폐어망으로 만든 열분해유 원료.(사진=LG화학)

[아시아타임즈=전소연 기자] LG화학이 바다 골칫거리인 해양폐기물을 재활용해 플라스틱을 만든다.

LG화학은 12일 여의도 LG트윈타워에서 자원 순환을 선도하는 업체 넷스파(NETSPA)와 해양폐기물 재활용을 통한 자원순환 체계 구축 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약을 통해 LG화학은 오는 2024년 가동 예정인 충남 당진시 석문국가산업단지 열분해유 공장 원료를 안정적으로 확보할 수 있게 됐다. 넷스파가 해양폐기물에서 플라스틱을 선별·가공해 제공하면, 이를 활용해 재활용 플라스틱을 생산하는 방식이다.

양사는 이번 자원순환 파트너십을 통해 해양 생태계보호와 탄소배출 저감이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을 것으로 기대하고 있다.

폐어망 등 해양폐기물은 국내 기준 연간 약 5만톤(t)이 발생하는 데, 폐기 비용으로 인해 수거가 원활하지 않고 또 수거되더라도 처치가 곤란해 방치되거나 주로 소각돼왔다. 양사는 이를 재활용 플라스틱 원료로 활용하면서 해양 쓰레기를 줄이는 동시에, 화석연료 기반의 기존 제품 대비 탄소도 3배가량 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

노국래 LG화학 석유화학사업본부장은 "해양폐기물 자원 순환 등 미래 지속가능한 성장을 위한 친환경 기술과 사업을 더욱 가속해 나갈 것"이라고 말했다.

LG화학은 지난 2020년 업계 최초로 2050 넷제로(Net-Zero)를 선언하고 전체 사업장을 대상으로 RE100(기업이 사용하는 전력 100%를 재생 에너지로 충당하겠다는 캠페인)을 추진하겠다고 공개적으로 밝혔다. 지난해에는 2050 넷제로 달성을 위한 구체적 실천에 방점을 둔 지속가능경영보고서도 발간했다.

이에 따라 LG화학은 바이오 원료의 친환경 플라스틱 출시와 바이오매스 발전소 합작사 설립, 이산화탄소 포집으로 플라스틱을 생산하는 등 지속가능한 친환경 신사업에 박차를 가하고 있다.