[내외일보] 이혜영 기자 = 지난 대선과정에서 윤석열 대통령의 멘토로 지목됐던 신평 변호사가 조국 전 법무부장관의 관악구 출마설을 재차 언급했다.
신 변호사는 "조국 교수는 이미 관악구에 출마를 위한 기초 작업을 완료했다는 말을 신뢰할 수 있는 소식통으로부터 전해들었다"고 주장했다.
최근 신 변호사는 "조국 교수는 죽은 게 아니다. 그는 다시 서서히 살아나고 있다. 모진 역경을 이겨낸 영웅으로서의 귀환을 준비하고 있다. 내가 듣기로는 관악구에서 총선에 임하리라고 한다"고 복귀설을 제기한 바 있다.
신 변호사는 21일에도 '오호라 이 망국적 분열현상!'이라는 제하의 입장문을 내고 "조국 교수가 가진 탁월한 정치적 자산의 총체와 질은 지금 야당권의 어느 누구도 비견되는 사람이 없다"고 극찬했다.
그는 "형사책임이 그(조국 교수)를 묶을 수 있다. 그러나 아직 1심 재판도 끝나지 않았다. 향후 1년 수개월 남 은 총선 때까지 이 형사재판의 형이 대법원 판결로 확정되지 않는다면 그는 출마에 제한이 없다"면서 "그가 총선 출마가 가능하다면 총선판 전체에 엄청난 폭발력을 터뜨릴 것"이라고 내다봤다.
이어 신 변호사는 "그래서 그가 만약 당선된다고 가정해보자. 그러면 그는 자연스럽게 차기 대선주자의 반열로 뛰어오른다"며 "그렇게 해서 그가 대단히 유력한 주자가 되는 경우 사법부는 과연 그의 형을 확정시킬 대법원 판결을 서둘러 내릴 수 있을 것인가"라고 반문했다.
그러면서 "조 교수에게 경기를 일으키며 나를 매도하는 이들의 대부분은 윤석열 정부의 열렬한 지지자들"이라며 "그들은 아마 조 교수의 부상(浮上)을 보고 싶지 않을 것이다. 그들은 맹수에 쫓겨 땅에 머리를 박고 위험이 지나가기를 기다리는 타조의 모습"이라고 비꼬았다.
신 변호사는 "조 교수의 정계 입문은 예상되는 객관적 사실이다. 그들은 무조건 조 교수의 정계 입문이 있을 수 없는 일이라고 외치며, 이를 발설한 내가 윤석열 정부에 크나 큰 해악을 끼친다고 주장한다. 가당찮은 말"이라며 "그리고 조 교수나 그가 속한 세력이 아무리 저주스럽다고 해도 그들 역시 이 나라의 국민인 사실을 잊어서는 안 된다"고 했다.
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