[IS 상암] 김민재 “소속팀 가서도 대표팀 생각해야죠”

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 27일 오후 서울월드컵경기장에서 카메룬과 평가전을 펼쳤다. 대표팀이 전반 손흥민의 헤딩골로 1-0으로 승리했다. 경기종료후 김민재가 유니폼을 벗고 그라운드를 나서고있다. 서울월드컵경기장=정시종 기자 [e-mail] /2022.09.27.

김민재(25·SSC 나폴리) 머릿속은 온통 월드컵이다.  
 
파울루 벤투(포르투갈) 감독이 이끄는 축구 대표팀은 27일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 카메룬과 평가전에서 1-0으로 승리했다. 벤투호는 최종 모의고사인 9월 2연전을 1승 1무로 마쳤다.  
 
지난 6월 부상 탓에 벤투호에 합류하지 못한 김민재는 9월 2연전에서 훨훨 날았다. 23일 열린 코스타리카전에서도 2실점을 했으나 김민재는 상대를 꽁꽁 묶는 등 맹활약했다.  
 
여느 때와 같이 카메룬전에도 선발 출전한 김민재는 무실점 승리의 일등공신이었다. 안정적인 빌드업과 터프한 수비로 깊은 인상을 남겼다. 경기 MVP도 그의 차지였다.  
 
경기 후 믹스트존에서 만난 김민재는 “2번째 경기는 결과와 내용을 잘 가져와서 만족한다”며 웃었다.  
 
수비형 미드필더를 2명 세우는 더블 볼란치가 주효했다. 김민재는 “내가 잘한다고 해서 팀이 이기는 게 아니라 다 같이 잘해야 팀이 이긴다. 보완해야 할 점은 더블 볼란치의 어색함이다. 말을 잘 맞춰야 한다”고 했다.
 
이어 그는 “첫 번째 경기에서는 (더블 볼란치가) 많이 어색했다. 이번 경기를 앞두고는 우리가 어떻게 해야 할지 선수들끼리 이야기를 잘했다. 감독님이 밖에서 큰 틀을 만들어주시고, 안에서는 선수들끼리 잘 맞춰야 한다”고 덧붙였다.  
 
올 시즌을 앞두고 이탈리아 세리에 A에 입성한 김민재는 소속팀 일정을 소화하며 자연스레 월드컵을 준비하고 있다. 그는 “리그와 챔피언스리그에 좋은 선수들이 많다. 다른 선수들도 준비 잘하고 있을 것이다. 이제 우리가 만나서 함께 할 시간이 없기에 선수 개인이 소속팀에 가서 대표팀 생각도 하면서 뛰어야 할 것”이라고 말했다.  
 
세리에 A 경험이 도움 되는 점에 관해서는 “리그의 템포가 빠르다. 포르투갈이나 우루과이는 정말 강팀이기에 리그를 뛰면서 개선점을 찾고 있다. 더 좋고 발전할 수 있다는 것에 감사하다. 습득할 수만 있다면 발전할 수 있다고 생각한다”고 전했다.  
 
상암=김희웅 기자 [e-mail]