[인터풋볼] 가동민 기자 = 양민혁이 프리미어리그 공식 홈페이지에 등장했다.
프리미어리그는 1일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “1월 이적 기간은 구단이 5주 동안 선수단을 강화할 수 있는 기회를 제공한다. 이번이 선수를 영입할 수 있는 시즌의 마지막 기회다. 프리미어리그 구단은 1월 1일(현지시간)부터 새로운 선수를 영입할 수 있다. 이적 시장은 2월 3일에 마감된다”라고 전했다.
이어 “이적 시장 기간을 앞두고 이미 거래가 확정된 적도 있다. 토트넘 훗스퍼는 양민혁을 영입하기로 합의했다”라고 덧붙였다. 그러면서 양민혁이 토트넘 훗스퍼와 계약하고 있는 사진을 사용했다.
양민혁은 2006년생으로 이제 18세다. 강원 유스팀인 강릉제일고에 재학 중이다. 양민혁은 이번 시즌을 앞두고 강원의 전지훈련에 함께했다. 양민혁은 전지훈련에서 경쟁력을 발휘했고 윤정환 감독에게 눈도장을 찍었다.
개막전부터 양민혁은 선발로 나왔다. 양민혁은 데뷔전에서 도움을 올리며 자신의 진가를 알렸다. 2라운드 광주FC전에서도 양민혁은 선발 출장했고 1분 만에 골을 넣었다. 당시 K리그1 최연소 득점이었다. 이후에도 윤정환 감독은 꾸준히 기회를 줬고 양민혁은 맹활약하며 보답했다.
양민혁은 계속해서 공격 포인트를 양산하며 좋은 모습을 보여줬다. 양민혁은 12골 6도움으로 공격 포인트 18개를 기록했다. 양민혁은 고등학교 3학년임에도 주눅들지 않고 프로 레벨에서 자신의 실력을 뽐내며 한국 축구의 미래로 평가받고 있다. 양민혁은 K리그1 최종전 포항 스틸러스와 경기에서 결승골을 터트리며 유종의 미를 거뒀다. 양민혁은 K리그1 MVP와 영플레이어 후보에도 올랐다. MVP 수상에는 실패했다. 영플레이어, K리그1 베스트11에 등극했다.
토트넘은 양민혁의 잠재력을 알아봤고 계약을 추진했다. 토트넘과 계약을 하면서 양민혁은 손흥민과 한솥밥을 먹게 됐다. 토트넘은 구단 홈페이지를 통해 "우리는 K리그1 강원FC 소속의 양민혁이 취업 허가와 국제 승인을 거쳐 팀에 합류하게 됐다는 소식을 전해 기쁘다. 양민혁은 2030년까지 유효한 계약에 동의했으며 2025년 1월에 합류할 예정이다"라고 공식 발표했다.
양민혁은 "영광스럽게 생각한다. 지금 당장 가는 게 아니기 때문에 강원에서도 남은 시즌 잘 마무리하고 가서도 잘하도록 노력하겠다. 토트넘의 제안이 믿기지 않았고 정식적으로 협상이 시작된다고 했을 때 기뻤다"라며 소감을 밝혔다.
양민혁은 양쪽 측면을 모두 소화할 수 있다는 장점이 있다. 이번 시즌 초반 양민혁은 좌측 윙어로 나왔지만 최근에는 우측 윙어로 나와서도 여전히 경기 영향력을 보여주고 있다. 양민혁은 돌파, 슈팅, 연계 등 윙어가 갖춰야 할 능력을 고루 갖췄다.
K리그를 마무리하고 양민혁은 빠르게 토트넘에 합류했다. 양민혁은 생각보다 빠르게 기회를 잡을지도 모른다. 현재 토트넘은 빡빡한 일정을 치르고 있다. 4일 뉴캐슬 유나이티드전을 시작으로 9일 리버풀전, 12일 탐워스전, 16일 아스널전, 19일 에버턴전이 연달아 있다. 토트넘에 부상자가 많은 상황이라 양민혁에게 기회가 갈 가능성도 있다.
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