[메디먼트뉴스 정원욱 기자] 일부 보수 지지자들이 윤석열 대통령 탄핵 촉구 집회 참가자들을 후원한 유명 인사들을 미국 중앙정보국(CIA)에 신고하는 행위가 벌어진 가운데, 한 누리꾼이 CIA로부터 ‘사과문’을 받았다고 주장하며 인증 사진을 게재했으나, 이는 단순한 메일 송출 실패에 대한 안내 메일이었던 것으로 밝혀졌다.
지난 24일, 엑스(X, 구 트위터) 이용자 A씨는 “CIA 넘어갔다. 오피셜임”이라는 글과 함께 CIA로부터 받은 이메일 사진을 게시했다. A씨는 앞서 탄핵 집회 참가자들을 위해 음식과 커피 등을 선결제한 것으로 알려진 가수 겸 배우 아이유를 CIA 웹사이트를 통해 신고한 것으로 추정된다.
A씨는 “CIA 사과문이 떴다. 한국에서 신고가 엄청나게 빗발쳐서 CIA가 놀라워하고 있음. 인터넷 초강국 애국자들의 화력이 대단하다”며 “평균 2만~3만 명은 신고돼서 ESTA(전자여행허가제) 발급이 막혔을 것”이라는 과장된 주장을 펼쳤다.
그러나 A씨가 공개한 CIA의 이메일 내용은 탄원서에 대한 답변이 아닌, A씨가 보낸 이메일이 CIA 측의 시스템 문제로 인해 제대로 전송되지 않았다는 내용이었다.
CIA는 해당 이메일에서 “신고 여러 건을 너무 빠르게 제출했다. 같은 컴퓨터에서는 10분에 한 번씩만 다른 내용으로 신고를 제출할 수 있다”며 “이 정책은 신고 남발을 방지하기 위해 마련된 것”이라고 설명했다. 이어 “첫 번째 신고 내용에 정보를 추가하거나 보다 정확하게 하기 위해 두 번째 메일을 제출했다면 이번 조치에 대해 진심으로 사과드린다”고 덧붙였다. 이는 A씨의 주장이 사실과 다름을 명확히 보여주는 부분이다.
최근 일부 보수 성향의 온라인 커뮤니티에서는 윤 대통령의 탄핵에 찬성하는 입장을 표명하거나 탄핵 집회에 ‘선결제’ 방식으로 후원한 것으로 알려진 유명 인사들을 CIA에 신고하는 행위가 확산되고 있다. 이들은 해당 유명 인사들을 ‘종북 세력’ 혹은 ‘반미주의자’로 규정하며 신고의 이유를 주장하고 있다.
이들은 외국인도 접근 가능한 CIA 외부 웹사이트를 이용해 반복적으로 신고 메일을 접수하면 미국 정보 당국이 해당 인물들의 입국 심사를 까다롭게 하거나 무비자 입국을 막을 수 있다고 주장하고 있다.
하지만 미국 비자와 체류 관련 업무는 CIA가 아닌 국무부의 소관이다. 국무부 영사사업부는 입국자의 건강 상태, 범죄 전력, 테러 및 안보 관련 사항 등을 종합적으로 판단하여 비자 발급 여부를 결정하며, 단순한 정치적 성향만으로 비자 발급을 거부하지 않는다.
이와 관련하여 조태열 외교부 장관 또한 국회 법제사법위원회 현안 질의에서 “탄핵 집회에 참석한다고 해서 ESTA 발급이 거부되는 일은 있을 수 없다”며 “이는 각 국가의 주권 사항”이라고 명확히 답변한 바 있다. 즉, 정치적 집회 참석 이력만으로 미국 입국이 제한되는 것은 사실과 다르다는 것이다.
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