불법도박 사실을 자진 고백한 개그맨 이진호의 빚 규모가 알려지며 방송계에서는 그를 '손절' 하는 움직임이 일고있다.
14일 이진호는 자신의 SNS를 통해 '부끄러운 과거를 고백한다'면서 불법 도박 사실을 고백했다. 이날 그는 "2020년 우연한 기회로 인터넷 불법 도박 사이트에서 게임을 시작하게 됐고 감당하기 힘든 빚을 떠안게됐다"고 전했다.
이어 "지인들의 따끔한 충고와 사랑하는 이 일을 다시는 하지 못할 수도 있다는 두려움에 뒤늦게 정신을 차리고 도박에서 손을 뗄 수 있었으나 이미 많은 사람에게 금전적 도움을 받은 상태였다"고 이야기했다.
이진호는 "매월 꾸준히 돈을 갚아 나가고 있고 앞으로도 죽을 때까지 이 빚은 꼭 내 힘으로 다 변제할 생각이다. 금전적인 손해도 손해지만 무엇보다 나를 믿고 돈을 빌려준 분들에게 너무 죄송했다"고 말했다.
방송계, '이진호' 손절? 돈 어떻게 갚아나가나
그는 "모든 걸 고백하고 벌을 받고 나면 불안감에서 벗어날 수도 있지 않을까 생각했지만, 내가 일을 해야 조금이나마 빚을 변제해 나갈 수 있었기에 그런 마음 역시 혼자만의 욕심이지 않을까 싶어 선뜻 선택을 내리지 못했다. 부끄럽고 죄송하다"고 사죄했다.
그의 고백 이후, 일각에서는 '빚 규모'가 어느정도 되는지에 대해 궁금증이 일었다. 그에게 돈을 빌려줬다는 연예인들의 피해사실이 드러났기 때문이다. 특히 이진호는 BTS 지민에게 '가족'을 핑계로 1억을 빌렸으며 개그맨 이수근에게도 수천만원을 빌린 것으로 알려졌다.
이진호는 이수근 지인들에게 까지 손을 벌렸고, 이수근은 이진호를 대신해 지인들에게 빚을 변제했다고. 외에도 이진호는 하성운, 영탁, 방송국 임원, 작가, PD들에게도 돈을 빌린 것으로 전해지며 피해자 수가 점점 늘고 있다.
보도에 따르면, 이진호는 한 대부업체에 담보 없이 약 13억원을 빌린 것으로 알려졌다. 그는 해당 대부업체 대표에게 일주일만 사용할테니 13억원을 빌려달라고 말했고, 업체 대표는 이진호의 유명세와 동료 연예인을 믿고 무담보 단기 대출을 해 줬다고 한다.
그러나 이진호는 약속 기한을 넘겨 해가 바뀌어도 빚을 변제하지 않았다. 이같은 사실이 전해진 뒤, 유튜브 채널 '연예뒤통령' 에서는 이진호의 불법도박 관련 내용의 영상이 새롭게 업로드됐다.
해당 영상에 따르면, 이진호가 불법 도박에 손을 댄 이유로 '투자 실패'를 꼽았다. 이진호는 2018~2019년 쯤, 한 사업가에게 투자 제안을 받고 자신 뿐 아니라 주변 지인들에게 까지 투자를 권유했다.
하지만 투자는 실패했고, 본인 뿐 아니라 지인들까지 돈을 날리게 되자 이진호는 도의적으로 지인들에게 손해를 보상해주려 했으며 이로인해 경제적인 어려움에 직면했다. 이후 코로나19 팬데믹 시기, 집에 머무는 시간이 많아지며 인터넷 불법 도박에 손을 댄 것으로 보인다.
한편, 이진호는 자신의 모든 재산을 처분 후 경기도 1인 오피스텔에서 생활하고 있는 것으로 알려졌다. 이진호가 고정으로 출연중인 JTBC '아는형님' 측은 "이번주 녹화부터 이진호는 하차한다. 기촬영분은 최대한 편집해 방송할 예정"이라 밝혔다.
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