대형사 모듈러 공법, 건설 구조 전환 신호탄 되나

이미지 구글 제미나이 생성. [임나래 기자]

[직썰 / 임나래 기자] 정부가 조립식 ‘모듈러 주택’을 신속 공급 수단으로 공식화하고 특별법 제정에 착수했다. 다만 고비용과 제도 미비로 상용화가 지연돼온 현실을 해소하려면 선제적 제도 설계가 필수적이다. 최근 대형 건설사들이 고층 모듈러 프로젝트를 연달아 추진하며 기술적 가능성을 보여주고 있지만, 국내 시장은 아직 초기 단계에 머물러 있다. 향후 성장 경로는 제도 정비와 비용 구조 개선이 얼마나 빠르게 이뤄지느냐에 따라 크게 달라질 전망이다.

◇조립형 모듈러 주택, 공급 속도 높인다

모듈러 공법은 건축물의 주요 구조를 공장에서 먼저 제작한 뒤 이를 현장으로 옮겨 조립하는 방식이다. 기존 철근콘크리트(RC)가 현장에서 골조를 순차적으로 쌓아 올리는 ‘습식 공법’이라면, 모듈러는 방·욕실·벽체 등 기능별 공간을 박스 형태로 미리 만들어 조립하는 ‘조립식 건설’에 가깝다. 공장 단계에서 생산과 품질 관리를 표준화해 공사 기간을 단축하고 현장 품질 편차를 줄일 수 있는 전략으로 급부상하고 있다.

정부는 9월 7일 발표한 ‘주택 공급 여건 개선 방안’에서 모듈러 주택을 신속공급 모델의 핵심으로 제시했다. “공정 단축 효과에 더해 품질과 안전성을 확보할 수 있다”는 점을 근거로 들었다. 이후 정부는 탈현장건설(OSC)·모듈러 특별법 제정 작업에 들어갔다. 설계·감리·품질관리 기준을 새로 마련하고 규제를 정비해 모듈러 공급 체계가 공공·민간 현장에서 실제로 작동하도록 하는 데 목표를 두고 있다.

한 건설업계 관계자는 “모듈러는 제작–운반–설치라는 공정 특성이 기존 기준과 맞지 않아 도입 장벽이 높았다”며 “특별법이 통과되면 품질 기준과 책임 범위가 명확해져 확산 속도가 빨라질 것”이라고 말했다.

◇고비용·규격 미비…모듈러 확산 가로막는 구조적 현실

국내 모듈러 건축은 경제성과 제도 미비 문제로 상용화가 여전히 더디다. 공장 제작과 운반, 현장 설치까지 고려하면 공사비가 기존 RC보다 높은 데다 발주 물량이 적어 규모의 경제를 이루기 어렵다. 내화·내진·품질 인증 등 주요 기준도 RC 중심으로 설계돼 있어 모듈러 방식에 맞춘 정비가 필요하다. 건설사업관리(CM) 기준 역시 현장 중심 체계에 맞춰져 있어 제조·조립 공정과 충돌해왔다.

기술적 제약도 존재한다. 국내 주택 시장이 고층·대단지 중심인데 모듈러는 오랫동안 3~5층 저층 중심 기술로 개발돼 고층 적용이 쉽지 않았다. 업계 관계자는 “기술, 비용, 제도, 수요 조건이 동시에 충족되지 않아 확산이 지체됐다”고 설명했다.

◇속도 내는 고층 모듈러…관건은 제도 정비와 비용 구조

최근 GS건설이 시흥에서 국내 최고층인 14층 스틸 모듈러 아파트를 수주하며 고층 주거시설에서 모듈러 적용이 본격화되고 있다. 또 다른 업계 관계자는 “싱가포르는 56층 규모 모듈러 프로젝트까지 승인했다”며 “고층 실적과 품질 신뢰가 축적되면 국내에서도 공공·민간을 가리지 않고 시장이 크게 확대될 것”이라고 전망했다.

고층 모듈러의 기술적 가능성이 확인된 만큼, 이를 산업 혁신으로 이어가려면 제도·기술·비용 구조 전반을 정비하는 작업이 핵심이다. 업계는 “제도 기반과 시장 신뢰가 갖춰져야 모듈러가 주택 공급 패러다임을 바꿀 수 있다”며 “향후 모듈러 산업의 방향은 이러한 기반 설계 속도에 달려 있다”고 본다.