관측위성 아리랑 7호, 지상국과 첫 교신 성공···“궤도 안착 확인”

▲ 아리랑 7호가 한국시간 기준 2일 오전 2시 21경 남미에 있는 프랑스령 기아나우주센터에서 성공적으로 발사됐다. 사진=한국항공우주연구원

투데이코리아=김지훈 기자 | 초고해상도 광학관측위성 아리랑 7호가 2일 새벽 발사 이후 지상과의 교신에 성공하며 목표궤도 안착했다.

이날 한국항공우주연구원(이하 항우연)은 아리랑 7호가 오전 2시 21분 경 프랑스령 기아나우주센터에서 성공적으로 발사되었다고 밝혔다.

아리랑 7호는 발사 약 44분 후 베가-C 발사체로부터 정상적으로 분리됐으며, 약 1시간 9분 뒤 남극 트롤 지상국과의 첫 교신에 성공했다.

항우연 관계자는 “남극 트롤지상국과의 교신을 통해 아리랑 7호의 초기 상태를 확인하였다”며 “발사체 업체를 통해 목표궤도에도 성공적으로 안착한 것을 확인했다”고 밝혔다.

특히 새벽 초기 교신을 통해 아리랑 7호의 태양전지판 전개 등 위성 상태 확인도 이뤄진 것으로 알려졌다.

아리랑 7호는 국내에서 독자개발한 기술이 탑재된 위성체로 무게 1840㎏(추진제 포함)에 달하는 대형 위성으로 0.3m 이하의 초고해상도를 구현하는 AEISS-HR(Advanced Earth Imaging Sensor System-High Resolution) 전자광학카메라가 탑재됐다.

이는 기존의 아리랑 3A호(광학 0.55m)와 비교해 관측 해상도가 3배 이상 향상된 수준이다.

아리랑 7호는 초고해상도를 활용해 재난재해, 국토, 자원, 환경 감시 등 다양한 국가적 수요에 대응하는 임무를 수행 할 예정이며 궤도상시험과 초기운영 과정을 거쳐 2026년 상반기부터 본격적인 지상관측영상을 제공할 예정이다.

이상철 항우연 원장은 “아리랑 7호는 우리나라가 독자적으로 구축해 온 정밀 지구관측 능력을 한 단계 고도화시키는 위성이 될 것으로 기대한다”며 “아리랑 7호가 본격 운영되면, 재난·재해 감시, 국토관리 등 국내 관측영상 정보 수집 능력의 향상을 통하여 신속하고 정확한 정보제공이 가능하게 된다는 의미가 있다”고 밝혔다.

한편, 누리호 4차 발사에 이어 아리랑 7호 발사까지 성공하면서 한국의 향후 위성 개발에도 가속이 붙을 것이라는 기대감이 나오고 있다.

특히 이달 10일(현지시간) 초소형 군집위성의 군집 기능을 검증하기 위한 검증위성이 뉴질랜드 로켓랩 발사장에서 발사될 예정이다.

초소형 군집위성은 한반도 주변 정밀 감시를 위해 양산 방식으로 개발한 위성으로, 1호기가 지난해 4월 우주로 향한 바 있다. 2~6호기와 7~11호기는 내년과 내후년 누리호의 5차 발사와 6차 발사를 통해 발사될 예정이다.

우주항공청도 향후 기술 경쟁력 확보를 위해 지속적인 기술 개발 사업을 착수할 예정이라고 밝혔다.

김진희 우주항공청 인공위성부문장은 “더 높은 수준의 위성 서비스를 제공하기 위해 앞으로도 위성기술 고도화와 국산화를 적극 추진해 나갈 것”이라고 전했다.