[풋볼리스트] 윤효용 기자= 맨체스터유나이티드의 ‘애물단지’였던 선수들이 크리스탈팰리스전에서 득점을 터뜨리며 팀을 위기에서 구했다.
지난 11월 30일(한국시간) 영국 런던에 위치한 셀허스트 파크에서 2025-2026 잉글랜드 프리미어리그(PL) 리그 13라운드를 치른 맨유가 팰리스에 2-1로 역전승을 거뒀다. 이로써 맨유는 지난 에버턴전 패배를 씻고 3경기 무승 행진에서 탈출했다.
이날 맨유는 전반 31분 팰리스에 페널티킥 선제골을 내주며 끌려갔다. 페널티 지역에서 레니 요로가 장 필립 마테타의 발을 걸어 넘어뜨렸고, 곧바로 페널티킥이 선언됐다. 키커로 나선 마테타는 첫 번째 시도에서 상대 골키퍼 라먼스를 완벽히 속이고 골을 넣었지만 비디오 판독(VAR) 결과 ‘더블 터치’로 확인되며 취소됐다. 하지만 두 번째 기회도 깔끔하게 깔아차 마무리하면서 1-0 스코어를 만들었다.
맨유는 후반전에 반등했다. 후반 7분 브루노 페르난데스가 찍어서 올려준 프리킥을 조슈아 지르크지가 받은 뒤 각도가 없는 상황에서도 왼발 터닝슛을 시도해 골망을 흔들었다. 수비수가 워낙 많은 상황이었지만 지르크지의 슈팅은 딘 헨더슨과 수비수 사이로 빠지면서 그대로 반대편 옆그물을 때렸다.
흐름을 탄 맨유는 후반 18분 세트피스로 역전에 성공했다. 페널티 지역 왼쪽 멀지 않은 부근에서 프리킥을 얻어냈고 페르난데스와 메이슨 마운트가 킥을 준비했다. 페르난데스는 슈팅 대신 공을 굴려줬고, 마운트는 상대 수비수의 타이밍을 빼앗은 뒤 니어 포스트로 낮게 깔리는 슈팅을 때려 역전골을 터뜨렸다. 헨더슨이 뒤늦게 반응했지만 슈팅이 워낙 날카로웠다.
맨유에는 중요한 승리였다. 맨유는 이번 승리로 12위에서 7위로 단숨에 올라섰다. 또한 아모림 감독은 2020년 올레 군나르 솔샤르 감독 이후 셀허스트 파크에서 승리한 최초의 맨유 감독이 됐다.
무엇보다 맨유에서 좋은 모습을 보여주지 못했던 선수들이 만든 승리라는 점에 의미가 크다. 지르크지는 2024년 볼로냐에서 맨유로 이적했지만 느린 발과 투박한 플레이로 프리미어리그에 적응하는데 어려움을 겪었다. 하지만 지난 경기부터 서서히 영점을 조절하더니 이번 경기에서는 마침내 팀을 구해내는 득점을 터뜨렸다.
마운트 역시 2023년 맨유 이적 후 잦은 부상과 기복 있는 플레이로 방출 대상으로 꼽혔지만 올 시즌에는 아모림 감독 하에서 개선된 모습을 보여주고 있다. 리그 10경기에서 나서 2골을 넣으며 팀 공격에 활력을 불어넣는 중이다.
사진= 게티이미지코리아
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