프로축구 K리그1 울산 HD 베테랑 수비수 정승현(31)이 리그 최종전을 마친 뒤 신태용 전 감독으로부터 선수단이 폭행을 당했다고 폭로해 눈길을 끌었다.
울산은 30일 울산문수축구경기장에서 열린 제주 SK와의 하나은행 K리그1 2025 38라운드 홈경기서 0-1로 졌다. 울산은 자력으로 잔류 조건을 채우진 못했으나, 같은 시간 수원FC가 광주FC에 0-1로 져 승점 2의 격차가 유지돼 9위(승점 44)를 지켰다. 김승섭의 결승 골을 앞세운 제주는 11위(승점 39)가 돼 승강 플레이오프(PO)로 향했다.
디펜딩 챔피언 울산은 올해 리그 4연패에 도전했지만, 기나긴 부진 끝에 최종전에서야 잔류를 확정했다. 창단 첫 승강 PO행도 피했다.
논란이 된 건 경기 후였다. 수비수 정승현이 취재진을 통해 신태용 전 감독으로부터 폭행 피해를 보았다고 털어놓은 것이다.
같은 날 연합뉴스에 따르면 정승현은 “(신태용 전 감독의 행동은) 요즘 시대와 맞지 않고, 성폭력이든 폭행이든 받은 사람 입장에서 폭행이라고 생각하면 그렇게 되는 것”이라며 “나뿐 아니라 많은 선수가 그랬을 거라고 생각한다”라고 밝혔다. 신 전 감독의 행동은 울산 지휘봉을 잡은 뒤 선수단과 처음 만나는 자리에서 발생한 거로 알려졌다. 해당 장면을 담은 영상이 신 전 감독 경질 뒤 커뮤니티를 통해 공개되기도 했다. 정승현이 그 피해자로 알려졌으나, 한동안 선수들은 침묵을 지켰다.
이후 신태용 전 감독을 둘러싼 루머는 빗발쳤다. 골프가방 사건이 대표적이다. 신 전 감독이 원정길 버스에 골프가방을 넣고 다녔다는 소문은 물론, 이와 관련한 사진이 소셜미디어(SNS)를 통해 공개됐다.
또 신태용 전 감독은 일부 매체를 통해 선수단, 구단과 불화를 언급했고, 직후 베테랑 이청용이 득점 후 골프 세리머니를 펼치는 등 돌이킬 수 없는 강을 건넜다.
당시 신태용 감독을 향한 저격성 세리머니에도 말을 아꼈던 울산 선수단이었는데, 정승현은 그동안 부당한 대우를 받은 사례가 많았다고 털어놨다. 그는 “(피해 사례가) 너무 많아서 생각이 안 난다. 지금 여기서 다 얘기하기는 쉽지 않다. 시간이 오래 걸릴 것”이라면서 “솔직하게 말씀드리면, 선수들은 정말 아주 힘든 상황에 부닥쳐 있었다”라고 털어놨다.
특히 “신태용 감독이 한 행동은, 축구계를 떠나 있어서는 안 되는 일”이라고도 덧붙였다.
끝으로 정승현은 취재진을 통해 “(향후 주장단과 구단이 협의해 낼) 구단 입장문을 통해 정확하게 전달되면 좋겠다”라고 말했다.
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