카카오톡 친구탭 첫 화면이 기존 친구목록 형태로 바뀔 예정이다.
지난 9월 격차형 피드 형태의 친구탭을 중심으로 한 개편을 단행한 지 석 달 만이다.
23일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 카카오는 다음 달 중 카카오톡 친구탭을 과거와 같은 방식으로 되돌리는 업데이트를 준비 중으로 알려졌다. 다만, 구체적인 적용 날짜는 확정되지 않았다.
이번 업데이트는 기존 친구목록 화면과 현재의 격자형 피드 화면 중 이용자가 원하는 방식을 선택하도록 하는 것이 핵심이다.
일부에서는 이번 달 중 친구탭이 원상 복귀될 것이란 예측도 있었지만, 면밀한 기능 개선 준비와 예정된 업데이트 우선순위에 따라 12월을 업데이트 시점으로 정한 것으로 보인다.
업데이트가 이뤄지면 이용자가 원할 경우 개편 전 친구탭을 택해 원상 복귀를 꾀할 수 있고 지금의 친구탭을 그대로 사용할 수도 있다.
카카오는 친구탭 복원 외에도 다른 기능 업데이트도 준비 중인 것으로 알려졌다.
앞서 카카오가 지난 9월 23일 격자형 피드로 개편된 친구탭을 공개하자, 이용자들의 반발과 거세 논란이 일었다.
친구탭을 인스타그램 등 소셜미디어(SNS) 피드와 유사한 격차형으로 바꾸면서 메신저 본연의 기능이 훼손되고 이용자 피로도가 커졌다는 비판이 제기됐다. 이용자 불만과 롤백 요구가 폭증하고 앱스토어와 플레이스토어에 ‘1점 리뷰’도 쇄도했다.
논란이 확산하자 카카오는 개편 발표 6일 만인 같은 달 29일 기존 친구목록을 올해 안에 친구탭 첫 화면으로 복원하겠다는 계획을 내놨다.
당시 업계 안팎에서는 카카오 주가가 6만원 선이 무너지는 등 서비스 개편 실패가 기업 가치와 이용자 이탈로 이어질 수 있다는 지적이 나왔다.
한편, 정신아 카카오 대표는 지난 7일 올해 3분기 실적 콘퍼런스콜에서 “이용자 피드백을 수렴하여 4분기부터 예정된 친구탭 개편을 포함해 지속적으로 서비스 개선을 진행할 계획”이라고 밝힌 바 있다.
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