당신의 진짜 ‘소울 메이트’는 어떤 사람일까

운명이라는 이름의 환상, 그리고 우리가 찾아야 할 진짜 동반자

우리는 누구나 한 번쯤 ‘소울 메이트(Soul Mate)’를 꿈꾼다. 나의 잃어버린 반쪽, 말하지 않아도 내 마음을 찰떡같이 알아주는 사람, 태어날 때부터 붉은 실로 이어져 있었다고 믿고 싶은 운명의 상대.

특히 나르시시스트와의 관계를 겪은 당신이라면, 이 단어는 더욱 강렬한 향수를 불러일으킬 것이다. 왜냐하면 나르시시스트야말로 연애 초반, 당신에게 완벽한 ‘소울 메이트’를 연기했기 때문이다.

• - “어쩜 우리는 이렇게 식성도 똑같아?”
• - “내가 하려던 말이 딱 그거였어!”
• - “우리는 전생에 쌍둥이였나 봐.”

그는 당신의 거울이 되어 당신을 완벽하게 비추었다. 당신은 그 강렬한 일체감에 전율했을 것이다. 드디어 나의 영혼을 이해하는 유일한 존재를 만났다고 확신했겠지.

하지만 그 화려한 마법이 풀리고 난 지금, 우리는 차가운 진실을 마주해야 한다. 그 일체감은 영혼의 교감이 아니라, 사냥꾼이 먹잇감을 안심시키기 위해 사용한 ‘미러링(Mirroring)’ 기술에 불과했다는 것을.

당신이 겪은 그 ‘운명적 사랑’은 사실 가장 위험한 형태의 심리적 융합이었다. 그렇다면 이제 우리는 질문을 던져야 한다. 가짜 소울 메이트가 보여준 그 환상 걷어내고 나면, 진짜 소울 메이트는 과연 어떤 모습을 하고 있을까?

우리가 흔히 영화나 소설에서 접해온 소울 메이트의 개념은 수정되어야 한다. 아니, 완전히 해체되고 다시 조립되어야 한다.

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나와 똑같은 사람이 아니라, 나를 확장시키는 사람

나르시시스트는 당신과 ‘똑같은’ 사람인 척했다. 같은 음악을 좋아하고, 같은 취미를 가졌으며, 심지어 상처받은 과거사마저 비슷하게 꾸며냈다. 당신은 그 유사성(Similarity)을 사랑이라 착각했다.

하지만 진짜 소울 메이트는 당신의 복제 인간이 아니다. 그는 당신과 다른 세계를 가진 독립된 타인이다. 그는 당신이 모르는 음악을 듣고, 당신이 가보지 않은 여행지를 좋아하며, 당신이 동의하지 않는 정치적 견해를 가졌을 수도 있다.

중요한 것은 ‘취향의 일치’ 가 아니라 ‘가치의 공명’ 이다. 당신이 짜장면을 좋아하고 그가 짬뽕을 좋아하는 건 전혀 문제가 되지 않는다.

하지만 약자를 대하는 태도, 돈을 쓰는 철학, 갈등을 해결하는 방식, 인생에서 무엇을 중요하게 여기는지에 대한 근본적인 가치관이 공명해야 한다.

진짜 소울 메이트는 당신과 똑같아서 편한 사람이 아니다. 그는 자신의 고유한 세계를 당신에게 보여줌으로써, 당신의 좁은 세계를 더 넓게 확장시켜 주는 사람이다. 그와의 대화는 거울을 보는 듯한 편안함이 아니라, 창문을 열어 새로운 풍경을 보는 듯한 신선함을 준다.

당신이 그를 통해 더 나은 사람이 되고 싶어지고, 그가 당신을 통해 새로운 관점을 배우는 관계. 서로가 서로의 세계를 침범하지 않으면서도 기꺼이 여행하는 관계. 그것이 건강한 영혼의 만남이다.

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번개처럼 꽂히는 운명이 아니라, 농부처럼 짓는 관계

나르시시스트와의 사랑은 번개 같았다. 만나자마자 불꽃이 튀었고, 며칠 만에 사랑해 죽겠다는 고백이 오갔다. 당신은 그 속도감을 ‘운명’의 증거라고 믿었다.

하지만 진짜 소울 메이트는 번개가 아니라 ‘나무’ 다. 처음에는 그저 작은 묘목처럼 보일 수 있다. 밋밋하고, 특별할 것 없어 보이고, 때로는 지루해 보일지도 모른다. 하지만 계절이 지나고 비바람이 몰아칠 때마다, 그는 묵묵히 그 자리를 지키며 뿌리를 깊게 내린다.

진짜 관계는 ‘발견(Finding)’되는 것이 아니라 ‘건설(Building)’ 되는 것이다. “우리는 천생연분이야”라고 감탄하며 가만히 있는 것이 아니라, 서로 맞지 않는 부분을 대패질하고, 어긋난 부분을 조율하며, 매일매일 성실하게 관계라는 집을 지어가는 과정이다.

당신이 찾아야 할 사람은, 당신에게 화려한 마술을 보여주는 마법사가 아니다. 그는 당신과 함께 땀 흘리며 텃밭을 일굴 준비가 된 성실한 농부다.

비가 오면 우산을 씌워주고, 가뭄이 들면 함께 물을 길어 오는 사람. 그 지루하고 고단한 노동을 기꺼이 당신과 함께하려는 사람이야말로 당신의 영혼을 맡길 수 있는 짝이다.

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“너는 나를 완성시킨다”는 거짓말

영화 <제리 맥과이어>의 명대사, “You complete me (당신은 나를 완성시킨다).” 이 말은 낭만적으로 들리지만, 심리학적으로는 매우 위험한 발언이다. 이것은 나르시시스트와 코디펜던트(상호의존적 성향)들이 가장 좋아하는 함정이다.

내가 반쪽짜리라서 누군가가 와서 채워줘야만 비로소 온전해진다는 믿음. 이것은 사랑이 아니라 ‘의존’ 이다. 나르시시스트는 당신의 그 결핍을 기가 막히게 파고들어, 자신이 당신의 구원자인 양 행세했다.

진짜 소울 메이트는 당신을 완성시키지 않는다. 그는 이미 스스로 온전한 당신(Whole Person) 옆에 서 있는, 또 다른 온전한 타인이다. 두 개의 반원이 만나 하나의 원이 되는 것이 아니라, 두 개의 온전한 원이 나란히 굴러가는 것이다.

그는 당신의 외로움을 없애주는 도구가 아니다. 그는 당신의 경제적 문제를 해결해 주는 해결사가 아니다. 그는 당신이 스스로의 인생을 잘 살아내고 있을 때, 그 여정을 응원하고 함께 걷는 동반자일 뿐이다.

당신이 그 없이도 충분히 행복할 수 있을 때, 역설적으로 당신은 진짜 소울 메이트를 알아볼 눈을 갖게 된다. “네가 없으면 난 죽어”가 아니라, “네가 없어도 난 잘 살겠지만, 너와 함께라면 더 즐거울 것 같아”라고 말할 수 있는 관계. 그 산뜻한 거리감이 진짜 사랑의 조건이다.

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침묵이 어색하지 않은 평온함

나르시시스트와의 관계에서는 침묵이 공포였다. 대화가 끊기면 그가 지루해할까 봐, 혹은 그가 기분이 나빠질까 봐 당신은 끊임없이 이야깃거리를 찾고 광대짓을 해야 했다. 그 긴장감이 당신의 에너지를 고갈시켰다.

하지만 진짜 소울 메이트와의 가장 큰 특징은 ‘편안한 침묵(Comfortable Silence)’ 이다. 두 사람이 한 공간에 있으면서 각자 다른 일을 해도 전혀 어색하지 않은 상태. 굳이 사랑을 확인받으려 애쓰지 않아도, 공기 중에 신뢰가 흐르는 상태.

당신의 신경계가 그 사람 옆에서 ‘휴식 모드’로 전환된다면, 그것은 당신의 영혼이 그를 알아봤다는 신호다. 심장이 쿵쾅거리는 설렘보다 더 귀한 것은, 신발을 벗고 소파에 늘어진 듯한 이 나른한 안정감이다.

당신은 그 사람 앞에서 꾸미지 않아도 된다. 지적인 척, 착한 척, 쿨한 척할 필요가 없다. 당신의 찌질함, 당신의 나약함, 당신의 민낯을 보여줘도 그가 떠나지 않을 것이라는 믿음. 그 믿음 위에서만 영혼은 비로소 쉴 곳을 찾는다.

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당신의 가장 아픈 곳을 찌르지만, 치유하게 돕는 사람

마지막으로, 소울 메이트는 당신에게 쓴소리를 할 수 있는 사람이다. 나르시시스트는 당신을 조종하기 위해 듣기 좋은 칭찬(아첨)을 하거나, 당신을 깎아내리기 위해 비난을 했다.

하지만 진짜 소울 메이트는 당신의 거울이 되어, 당신이 외면하고 싶었던 당신의 단점을 비춰준다. 하지만 그 목적은 비난이 아니라 ‘성장’ 이다. “너 지금 도망치고 있는 거야.” “그건 네가 잘못 생각한 것 같아.”

그의 말은 때로 아프게 다가온다. 하지만 당신은 안다. 그 말 밑바닥에는 당신이 더 나은 사람이 되기를 바라는 깊은 애정이 깔려 있음을. 그는 당신의 잠재력을 믿기에, 당신이 안주하려 할 때 등을 떠밀어주는 사람이다.

그와의 만남을 통해 당신이 과거의 상처를 마주하게 되고, 고집을 꺾게 되고, 조금 더 성숙한 어른으로 자라나고 있다면, 그는 당신의 영혼을 단련시키는 대장장이와 같은 짝이다.

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당신이 먼저 그런 사람이 되어야 한다

당신은 묻는다. “그런 사람이 세상에 있기는 한가요?” 있다. 당신이 나르시시스트가 쳐놓은 색안경을 벗고 세상을 본다면, 생각보다 많은 ‘괜찮은 사람들’이, 그 ‘심심하고 성실한 사람들’이 보일 것이다.

하지만 그전에 선행되어야 할 과제가 있다. 당신이 먼저 당신 자신의 소울 메이트가 되어야 한다. 자신의 감정을 읽어주고, 자신의 결핍을 스스로 채우며, 혼자 있는 시간을 즐길 줄 아는 단단한 사람이 되어야 한다.

나비는 꽃을 찾아다니지 않는다. 꽃이 향기를 품고 피어 있으면 나비는 자연스럽게 날아온다. 당신이라는 정원을 먼저 가꾸어라.

잡초를 뽑고, 물을 주고, 햇볕을 쬐어라. 그러면 어느 화창한 날, 당신의 영혼과 주파수가 딱 맞는 그 사람이, 마치 오래전부터 그곳에 있었던 것처럼 자연스럽게 당신의 벤치에 앉아 쉬고 있을 것이다.

소울 메이트는 찾는 것이 아니라, 당신이 준비되었을 때 나타나는 선물이다.

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By. 나만 아는 상담소

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