米ジョージア州の現代・LG合弁工場、3月の死亡事故で韓国企業に計4千万ウォンの罰金

[写真=聯合ニュース（米ジョージア州ブライアン郡のエレベルに位置する現代自動車-LGエンソルのバッテリー工場建設現場）]

米ジョージア州の現代自動車-LGエネルギーソリューションのバッテリー合弁工場の建設現場で発生した死亡事故と関連し、米労働省傘下の職業安全保健庁（OSHA）が、韓国系3社に計2万7618ドル（約4000万ウォン）の罰金を科した。この工場は9月、韓国人勤労者300人余りが逮捕された場所だ。

米国OSHAは3月21日、該当建設現場で韓国国籍勤労者ユ某氏が作業中にフォークリフトの下敷きになり死亡した事故を調査した結果、下請け業者「ビヨンドアイアン建築会社」が「警報音なしで重装備を過速走行し作業者と衝突させた重大な違反」を犯したとし1万6550ドル（約2400万ウォン）の罰金を賦課した。

死亡したユ氏を雇用した「SBYアメリカ」には「重装備作業場の安全維持義務を果たさなかった」として9268ドル（約1300万ウォン）を賦課した。

元請けである「HL-ジョージア・バッテリー」は最近2年間発生した負傷事故報告書を労働部に提出せず1125ドル（約160万ウォン）の罰金を賦課された。

事故が起きた工場は現代自動車の米国メタプラント複合団地内にあり、9月4日、米国移民当局が大規模な韓国人労働者の取り締まりを行い、300人余りが拘禁された場所でもある。OSHAの罰金賦課決定は取り締まり直後の9月12日に下されたが、このほどホームページで公表された。

これに先立ち、ウォールストリートジャーナル（WSJ）は、2022年に工場建設が始まって以来、ユ氏をはじめ、計3人の建設労働者が死亡し、昨年1年間、現代自動車のメタプラント現場で11件の負傷申告を受け付けたと報じた。現地メディアは相次ぐ死亡・負傷事故と労働団体の不法疑惑提起が9月移民当局の現場取り締まりに影響を及ぼした可能性があると伝えた。