조국의 뇌피셜? “시진핑에 준 황남빵, ‘황제 皇’ 들어가…영리해”

[이데일리 권혜미 기자] 조국 조국혁신당 비대위원장이 이재명 대통령이 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 위해 방한한 시진핑 중국 국가주석에게 경주 특산품인 황남빵을 선물한 것을 두고 “탁월한 선택이었다”고 평가했다.

대통령실은 이재명 대통령이 시진핑 중국 국가주석을 환영한다는 뜻으로 중국 대표단에 경주의 명물인 황남빵을 전달했다고 31일 밝혔다.(사진=연합뉴스)

지난 2일 조 위원장은 자신의 페이스북에 “APEC 기간 중 이재명 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 신라 금빛 왕관(국보 188호 지증왕 왕관 추정)을 선물한 것에 비하여, 시진핑 주석에게 황남빵을 선물한 건 화제가 덜 되는 것 같다”며 “황남빵 선물 의미는 신라왕관 못지않다”고 주장했다.

조 위원장은 “황남빵은 경주 황남동에서 시작된 빵으로 황남동의 옛 지명은 황촌(皇村)으로 여기엔 ‘황제 황(皇)’가자 들어간다”며 “왕(王)보다 황(皇)이 권위와 위엄이 훨씬 위”라고 말했다.

그러면서 “나의 뇌피셜로는 시 주석 또는 중국인들이 ‘황’자를 보게 될 것임을 예상하고 고르지 않았을까 싶다”며 “물론 경주를 방문하는 중국 관광객들의 황남빵 구매를 촉진하는 효과도 노렸을 것 같다. 영리한 선택이다”고 치켜세웠다.

이재명 대통령이 1일 경북 국립경주박물관에서 열린 시진핑 중국 국가주석 공식 환영식에서 국기에 경례하고 있다.(사진=연합뉴스)

앞서 대통령실은 APEC 정상회의 참석을 위해 방한한 시 주석과 중국 대표단에 황남빵 200상자를 선물했다.

시 주석은 이재명 대통령과 만나 “황남빵을 맛있게 먹었다”며 감사의 뜻을 표했다. 이 대통령은 중국 외 APEC 정상회의에 참석한 다른 국가 대표단에도 황남빵을 선물하라고 지시했다.

한편 2025 APEC 정상회의 공식 협찬사인 황남빵은 1939년 경주 황남동에서 처음 만들어졌다. 한국에서 가장 오래된 팥빵으로 알려져 있으며, 얇은 밀가루 피 안에 부드러운 팥앙금이 들어있고 빵 가운데 빗살무늬가 새겨져 있다. 창업주 손자가 2016년부터 가업을 이어받으며 3대에 걸쳐 경주를 지키고 있다.