[뉴스컬처 김기주 기자] ‘백번의 추억’이 김다미와 신예은의 벼랑 끝 감정선을 그리며 결말을 향한 긴장감을 최고조로 끌어올렸다.
지난 18일 방송된 JTBC 토일드라마 ‘백번의 추억’ 11회에서는 고영례(김다미)와 서종희(신예은)가 우정과 사랑, 꿈 사이에서 복잡하게 얽힌 감정을 드러내며 본격적인 맞대결을 예고했다.
종희는 단짝 친구 영례와 첫사랑 한재필(허남준)의 사랑을 확인하는 장면을 목격하고 충격에 휩싸였다. 누구보다 두 사람을 아끼고 좋아했던 만큼, 기쁨보다는 씁쓸한 질투가 가슴 깊은 곳에서 올라왔다. 영례는 미쉘 원장(우미화)으로부터 미스코리아 출전을 제안받았고, 내추럴한 매력으로 진선미의 꿈을 꿨다. 대학 장학금을 받을 수 있다는 말에 고민하던 영례는 “하지 마라”는 말만 하던 엄마(이정은)의 응원을 등에 업고 출전을 결심했다.
영례의 미스코리아 출전 소식을 들은 종희 역시 오랜 꿈을 이루기 위해 대회 출전을 결심하고, 수양엄마 미숙(서재희)을 설득해 출전 자격을 얻었다. 그렇게 두 사람은 서울지역 예선장에서 마주쳤고, 종희는 이미 재필과 영례의 관계를 눈치챘다는 듯 축하 인사를 건넸다. 하지만 “이번엔 절대 만만치 않을 것”이라는 의미심장한 말은 종희의 승부욕을 고스란히 드러냈다.
본선 합숙소에서 또다시 같은 방에 배정된 두 사람은 과거 청아운수 3번방 시절과는 전혀 다른 분위기 속에서 감정을 숨긴 채 생활을 시작했다. 종희는 반장직까지 자청하며 완벽한 태도로 주목을 받았고, 영례는 부족한 안무 실력을 극복하기 위해 밤늦게까지 혼자 연습을 이어갔다. 서로에게 솔직하지 못한 채 우정과 경쟁 사이에서 아슬아슬한 줄타기를 이어갔다.
한편, 종희의 친오빠 서종남(정재광)과 청아운수 노무과장이었던 노상식(박지환)이 일용직 인력시장에서 우연히 조우했다. 두 사람 모두 과거의 인물인 종희를 쫓고 있었고, TV 속 미스코리아 출전 소식으로 그녀의 현재를 알게 됐다. 이들은 결국 미숙을 찾아갔고, 상식은 종희가 살인미수 전과자라는 과거를 폭로하며 언론에 제보하겠다고 협박했다. 미숙은 이에 굴복하지 않았지만, 수양딸의 숨겨진 과거에 분노하며 종희의 뺨을 내리쳤다. 이 장면을 영례가 우연히 목격하며, 두 사람의 균열은 돌이킬 수 없는 지점으로 향했다.
합숙소 앞에서 재필과 함께 행복한 시간을 보내던 영례와 달리, 종희는 자신과 비교되는 삶에 수치심과 모멸감을 느꼈다. “왜 그렇게 비굴하게 사느냐”는 영례의 말에 종희는 결국 7년간 눌러왔던 감정을 터뜨렸다. 청아운수를 떠나야 했던 이유, 재필에게 마음에도 없는 이별을 고했던 이유, 모든 것이 영례와의 우정을 지키기 위한 선택이었음을 털어놓으며 무너졌다. 종희의 진심을 알게 된 영례 역시 미안함에 눈물을 흘렸다.
폭풍 같은 감정이 휩쓸고 간 밤이 지나고, 미스코리아 전야제 무대에 오른 두 사람은 각자의 방식으로 최선을 다해 무대를 마쳤다. 그러나 퇴장하던 종희의 눈이 한 곳에 멈췄다. 7년 전 자신의 모든 과거를 쥐고 있는 노상식이 객석에 앉아 있었다. 마치 저승사자처럼 자신을 노려보는 상식의 눈빛에 종희는 그 자리에서 얼어붙었다.
과거와 마주한 종희, 진실을 알게 된 영례, 그리고 피할 수 없는 미스코리아 결선. 두 친구의 마지막 이야기가 어떻게 마무리될지, 오늘(19일) 방송될 최종회에 시청자들의 이목이 집중되고 있다.
‘백번의 추억’ 최종회는 19일 밤 10시 30분, JTBC에서 방송된다.
뉴스컬처 김기주 kimkj@nc.press
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