“피 한 방울로 암 잡는다”···삼성전자·물산, 美 그레일에 1550억원 베팅

삼성전자 서초사옥. [사진=이뉴스투데이DB]

[이뉴스투데이 김진영 기자] 삼성전자가 삼성물산과 함께 혈액 한 방울로 50여 종의 암을 조기 진단하는 기술을 가진 미국 생명공학기업 그레일(GRAIL)에 전략적 투자를 단행했다. AI 기반 유전자 데이터 기술을 확보하고, 아시아 시장에서 다중암 조기진단 사업을 본격화하기 위한 행보다.

삼성전자와 삼성물산은 16일(현지 시각) 그레일에 총 1억1000만달러(약 1550억원)를 투자한다고 밝혔다. 이번 투자를 통해 두 회사는 그레일의 지분을 확보하고, 아시아 시장에서 공동 파트너십을 추진한다.

그레일은 혈액 내 수억 개의 DNA 조각 중 암과 연관된 미세한 DNA를 선별해 AI 기반 유전체 데이터 분석 기술로 암 발병 여부와 장기 위치까지 예측하는 기술을 보유하고 있다.

대표 제품 ‘갤러리(Galleri)’는 한 번의 혈액 검사로 50여 종의 암을 조기에 발견, 난소암·췌장암 등 조기 발견이 어려운 암까지 탐지할 수 있다. 2021년 출시 이후 약 40만 건의 누적 검사를 기록했고, 영국 국립보건서비스(NHS)와 대규모 임상을 진행 중이다. 내년 중 미국 식품의약청(FDA) 승인 신청도 앞두고 있다.

이번 투자를 통해 삼성전자는 그레일의 유전체 데이터 기술을 삼성 헬스 플랫폼과 연계해 개인 맞춤형 건강관리 서비스를 강화할 계획이다. 박헌수 삼성전자 MX사업부 디지털헬스팀 팀장은 “그레일의 임상 유전자 데이터와 기술을 삼성의 디지털 헬스 플랫폼에 접목해 개인화된 헬스케어 경험을 제공할 것”이라고 말했다.

삼성물산은 한국 내 ‘갤러리’ 검사 독점 유통권을 확보, 향후 일본·싱가포르 등으로 협력을 확대한다. 김재우 삼성물산 라이프사이언스사업 담당 부사장은 “AI와 유전체 기반 기술을 통해 삼성물산의 바이오·헬스케어 투자 포트폴리오를 한 단계 확장할 것”이라고 설명했다.

하팔 쿠마르 그레일 해외사업 담당 사장은 “삼성과의 협력을 통해 한국을 시작으로 아시아 전역에 다중암 조기진단 서비스를 제공할 것”이라며 “삼성의 투자로 미국 및 주요 시장에서 보험 적용 확대를 위한 이정표를 마련하게 됐다”고 전했다.

삼성은 이번 투자로 헬스케어 혁신 기술 확보에 속도를 내고 있다. 삼성전자는 이미 미국 DNA 분석 장비기업 엘리먼트 바이오사이언스(Element Biosciences), 디지털 헬스케어 기업 젤스(Zealth) 등에 투자했다. 삼성물산도 삼성바이오로직스·삼성바이오에피스와 공동으로 출자한 라이프사이언스 펀드를 통해 혈액 기반 알츠하이머 진단 기업 C2N과 플래그십 파이오니어링 펀드에 투자한 바 있다.