[인터풋볼=이주엽 기자] 손흥민의 영향력은 대단하다.
토트넘 홋스퍼의 소식지 ‘스퍼스 웹’은 11일(이하 한국시간) “손흥민은 토트넘에 단순히 골과 추억만을 남긴 것이 아니다. 그는 아치 그레이, 마티스 텔과 같은 선수들을 포함한 여러 유망주에게 영감을 전달했다. 이들은 손흥민의 태도와 접근법에서 많은 것을 배웠다”라고 보도했다.
나아가 “그레이는 토트넘 입단 초기부터 손흥민과 함께 시간을 보내는 모습이 자주 목격됐다. 텔 역시 함께했던 시간 동안 손흥민의 프로 정신과 멘탈리티에서 얼마나 많은 것을 배웠는지에 대해 공개적으로 언급한 바 있다”라고 덧붙였다.
매체는 이렇듯 여전한 영향력을 보여주고 있는 손흥민을 ‘최고의 프로페셔널’이라 칭하기도 했다. ‘스퍼스 웹’은 “손흥민은 최고의 프로페셔널이다. 자신의 컨디션을 철저히 관리할 뿐만 아니라 태도와 규율 면에서도 모범을 보이며 토트넘에서 진면모를 보여줬다”라고 말했다.
토트넘과 미국 메이저리그사커(MLS)의 레전드인 로비 킨도 손흥민의 이러한 면모를 극찬했다. 킨은 MLS와 진행한 인터뷰를 통해 “손흥민이 LAFC에서 잘하고 있는 것은 전혀 놀랍지 않다. 그는 정말 믿을 수 없을 정도로 훌륭한 인물이기 때문”이라고 말했다.
킨은 이어 “LAFC에서는 매일 아침 손흥민이 훈련장에 들어오는 모습을 보게 될 거다. 그는 지금까지 본 선수들 중에서 가장 프로다운 선수다. 가장 열심히 훈련하고, 가장 열심히 노력한다. 모범이 되는 그에게서 어떻게 배움을 얻지 않을 수 있겠나”라고 극찬했다.
한편, 지난여름 토트넘을 떠나 LAFC로 이적한 손흥민은 곧바로 연착륙에 성공했다. A매치 휴식기 이전에 펼쳐졌던 경기에서도 맹활약했다. 애틀랜타를 손흥민은 4번의 드리블 돌파에 성공했으며, 기회 창출 역시 4회를 기록했다. 손흥민의 활약에 힘입어 LAFC는 애틀랜타를 1-0으로 제압해 냈다.
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