미국 최고 해변으로 꼽히는 플로리다의 숨은 보석 휴가지

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시에스타 키(Siesta Key)는 미국 플로리다주 서해안에 위치한 섬이자 휴양지다. 키(Key)는 카리브해나 플로리다의 산호·모래 지형의 작은 섬을 지칭할 때 쓰이는 말이라고 한다.

시에스타 키는 세계 최고 수준의 백사장과 얕고 맑은 바닷물로 유명하며, 가족 친화적인 해변으로 알려져 있다. 하와이를 제외하고, 미국 본토에서 가장 아름다운 해변 중 한 곳으로 자주 선정된다. 탬파베이(Tampa Bay) 지역에서 남쪽으로 1시간 정도 거리에 위치하며, 근처에 위치한 새러소타(Sarasota) 시내와는 대중교통이나 차량으로 쉽게 접근할 수 있다.

새러소타(Sarasota): 시에스타 키와 가까이에 있는 도시다. 문화·예술 인프라가 풍부한 해변 도시로 휴양지의 편안함과 도시의 세련됨이 동시에 존재한다.

Lido Key Beach(리도 키 비치): 새러소타에서 가장 가까운 비치다.

South Lido Key Beach Park: 리도 키 섬 남쪽 끝에 위치한 아름다운 공원이자 해변이다. 백사장과 맹그로브 숲이 공존하는 독특한 자연환경, 한적함, 피크닉과 카약 활동 덕분에 현지 주민과 관광객 모두에게 인기 있는 휴식 공간이다.

Siesta Beach(시에스타 비치): Siesta Key 섬에 위치한 해변으로, 미국에서 가장 아름다운 해변 중 하나로 자주 꼽히는 명소다. 눈처럼 하얀 석영 모래, 잔잔한 망망대해, 그리고 편리한 관광 인프라 덕분에 가족, 여행객 모두에게 인기 있다.

시에스타 비치 북쪽의 모습이다. 물 건너 북쪽으로 보이는 것은 South Lido Key Beach Park이다.

시에스타 비치는 모래가 99% 순도에 가까운 석영(quartz crystal) 으로 이루어져 있다. 일반 모래와 달리 열을 잘 흡수하지 않기 때문에, 한여름에도 발이 뜨겁지 않고 시원하다. 또한 해변이 넓어, 사람이 많아도 붐비지 않는다.

Crescent Beach(크레센트 비치): 시에스타 비치 남쪽 약 2km 정도에 위치한 해변이다. 조용하고 고급스러운 분위기와 자연 경관으로 유명하다.

Point of Rocks: Crescent Beach 남쪽 끝에 위치한 독특한 암석 지형으로, 스노클링과 자연 관찰 명소로 유명하다.

Point of Rocks와 (북쪽의) Crescent Beach의 모습.

Turtle Beach(터틀 비치): Crescent Beach에서 남쪽으로 차로 10여분 거리에 위치해 있다. 이름에서 알 수 있듯이, 터틀 비치는 멸종 위기에 처한 바다거북의 중요한 산란지다. 특히 5월에서 10월 사이에 바다거북이 알을 낳기 위해 해변으로 올라오는 모습을 볼 수 있으며, 이 기간 동안 알을 보호하기 위한 울타리가 설치되기도 한다.