과학기술인력 OECD와 함께 챙긴다 "국내 정책 우선순위 설정 기여할 것"

RelCO 프로젝트 지표 구성안. 보고서 발췌

전 세계적으로 과학기술인력의 중요성이 커지는 가운데 경제협력개발기구(이하 OECD)를 통한 공동 현황 파악과 대응이 이뤄지고 있다. 이와 같은 협력을 통해 국내 정책 현안 대응과 우선순위 설정에 기여할 것이란 기대가 나온다.

과학기술정책연구원(STEPI)이 발표한 과학기술정책 브리프 'OECD 과학기술인력 데이터허브 연구혁신경력관측소(이하 RelCO) 출범과 대응과제' 편에 따르면 2024년부터 2029년까지 글로벌 정보인프라 구축 프로젝트 RelCO(Research and Innovation Careers Observatory)가 진행된다.

RelCO는 연구혁신인력의 양성-노동시장-순환이동을 포괄하는 지표와 데이터를 제공하는 글로벌 정보 인프라다.

총 45개 국가가 각국 담당자(NCP·National Contact Piont)를 두고 국가별 과학기술인력 통계 데이터 확보부터 우수사례 확산, 통계 분석 등을 추진 중이다. 국내에선 과학기술인력통계 작성기관인 STEPI가 NCP로 참여하고 있다.

RelCO는 크게 두 가지 자료로 구성돼 있는데 하나는 교육, 노동, 직업, 과학기술, 연구개발 등 분야에서 과거에 축적돼 기존에 이용가능한 국제통계를 최대한 취합·재분석하고 또 하는 2024년 국가별 자료요청으로 수집된 각국 석·박사인력 통계다.

이러한 활동은 과학기술의 중요성이 커지면서 인력이 차지하는 비중이 커지고 있지만 수요와 실제 인력의 차이가 크다는 데 대한 국제사회 문제의식에서 시작됐다. 각국은 RelCO를 통해 신뢰할 수 있는 증거기반 확충을 도모하겠단 전략이다.

참여국들은 연구혁신경력의 관측을 위한 개념틀을 정립하고 주제별 지표 구성안을 도출할 계획이다.

이러한 활동은 한국이 연구혁신경력 증거기반 확대와 정책적 유효성 제고를 위한 국제 노력에 적극 동참한다는 데 의의가 있다. 또 원활한 추진을 위해선 국내 과학기술정책에서도 인력통계 확충 노력이 필요하다는 조언이다.

조가원 STEPI 선임연구원은 "과학기술 증거 기반 구축에서 인력 모니터링의 중요성이 확대되고 있다"며 "RelCO를 통해 국제적으로 비교 가능한 데이터를 확보할 수 있어 국내 정책 현안 대응과 우선순위 설정에 기여할 것"이라고 말했다.

그러면서 "국내에서도 박사인력활동조사, 이공계석박사추적조사 등 통계 확충 노력이 진행되고 있다"며 "RelCO와 연계를 통해 통계 활용성을 높이고 국내 성과를 국제 사회에 확산하는 등 글로벌 논의를 선도할 필요가 있다"고 말했다. 임효인 기자