국군의 날 맞아 계룡대 찾은 이 대통령 “강력한 자주국방 길로 가야”

이재명 대통령이 1일 충남 계룡대 대연병장에서 열린 건군 77주년 국군의 날 기념행사에서 거수경례하고 있다. [사진=연합뉴스] 

[이뉴스투데이 방은주 기자] 이재명 대통령은 1일 충 계룡대에서 열린 제77주년 국군의 날 행사 기념사에서 "우리 국방력에 대한 높은 자부심과 굳건한 믿음에 기초해 강력한 자주국방의 길로 나아가야 한다"며 "급변하는 안보 환경에 능동적으로 대응하려면 자주국방은 필연"이라고 강조했다.

이 대통령은 "지난 77년을 거치면서 대한민국은 역사상 그 어느 때보다도 강력한 국방력을 갖추게 됐다"며 "스스로 만드는 무기 하나 없어 우방국의 무기 원조를 받던 나라에서 이제는 최첨단 전차와 자주포, 전투기, 잠수함을 수출하는 방위산업 강국으로 거듭났다"고 했다.

이어 "북한 GDP의 1.4배에 달하는 국방비를 지출하는, 세계 5위 군사력을 갖춘 군사 강국이자, 경제력과 문화력을 포함한 통합 국력이 어느 나라에도 뒤지지 않는 강력한 나라가 바로 우리 대한민국"이라며 "가치를 공유하는 국가들과의 연대와 협력, 굳건한 한미동맹과 그에 기반한 확고한 핵억지력도 갖추고 있다"고 했다.

그러면서 "인류 역사상 가장 긴 평화와 공존의 시기가 저물어 가고 있다. 세계 각지에서 협력과 공동번영의 동력은 약해지고, 갈등과 대립이 격화되는 각자도생의 시대로 진입하고 있다"며 "대한민국의 평화와 번영을 위해서는 누구에게도 의존할 것이 아니라, 우리 스스로의 힘을 더 키워야 한다"고 했다.

이 대통령은 강력한 자주국방을 위한 구체적 방안으로 △ ‘스마트 정예 강군’ 재편 △ 방위산업 육성으로 국방력 강화 및 경제 발전 △ 복무 여건과 보상 체계 등 군 장병 처우 개선 등 세 가지를 제시했다.

스마트 정예 강군 재편'과 관련해서는 "미래전은 ‘사람 없는 전쟁터’가 되리라 예측되는 만큼 병력 숫자에 의존하는 인해전술식 과거형 군대로는 부족하다. AI 전투로봇, 자율드론, 초정밀 고성능 미사일 등 유무인 복합 첨단 무기체계를 갖춘 부대가 바로 그 해법"이라고 설명했다.

이어 "내년도 국방 예산을 전년에 대비해 8.2%로 대폭 늘어난 66조 3000억 원을 편성할 것"이라며 "첨단 무기체계를 도입하고, 게임체인저가 될 인공지능, 드론, 로봇 등 첨단기술에 집중 투자할 것"이라고 했다.

또한 "첨단 항공엔진과 스텔스 기술 등 국방 전략기술 분야에 대한 투자도 대폭 확대해서 우리 군을 유능하고 전문화된 스마트 정예 강군으로 재편할 것"이라고 했다.

특히 "굳건한 한미동맹 기반 위에 전시작전통제권을 회복해 대한민국이 한미 연합방위태세를 주도해 나가도록 하겠다"며 "확고한 연합방위 능력과 태세는 한반도의 평화와 안정은 물론, 지역의 안정과 공동번영에 확고하게 기여할 것"이라고 했다.

방위산업 육성에 대해서는 "방산기술 개발에 과감하게 투자하고 방산 생태계 조성을 다각적으로 지원해 방위산업의 성장이 국방력 강화와 함께 경제 발전을 이끄는 원동력이 되도록 하겠다"고 했다.

마지막으로 군 장병 처우개선 방안에는 "창끝 전투력의 핵심인 초급 간부들의 처우를 획기적으로 개선하고 군의 든든한 허리인 중견 간부들의 직업 안정성도 높이겠다"며 "부상 장병에 대한 지원과 예우도 강화해서 ‘부를 땐 국가의 자녀, 다치면 나 몰라라’라는 자조섞인 한탄이 더 이상 통용되지 않게 하겠다"고 약속했다.

이 대통령은 군 장병을 향해서는 국가와 국민을 지키는 임무에 충실해 달라고 당부했다.

이 대통령은 지난해 12월 3일 사태를 언급하며 "국민을 지켜야 할 군대가 국민을 향해 총을 겨누는 일은 앞으로 어떤 경우에도 결단코 있어서는 안 된다"며 "국민에게 신뢰받는 진정한 국군으로 거듭나도록, 명예로운 군인의 길을 자랑스럽게 걸어갈 수 있도록, 우리 함께 노력하자"고 강조했다.

또한 "우리 군이 헌법 정신과 민주주의 가치로 무장하고, ‘국민의 충직한 군인’으로서 본연의 역할에 충실할 때 국민의 신뢰는 커지고 군의 명예는 드높아질 것"이라며 "국민에게 신뢰받는 군대보다 강한 군대는 없다. ‘국민에 의한, 국민을 위한’ 참다운 ‘국민의 군대’가 될 때 우리 군은 더욱 압도적인 힘을 갖추게 될 것"이라고 했다.

이어 "권력이 아니라 국민을 지키는 데 전력을 다하고, 국민의 뜻에 따라 나라의 평화와 번영을 지키는 정예 정병으로 거듭나자"며 "국군 장병 여러분의 헌신과 희생이 명예와 자부심으로 찬란하게 빛날 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.

이 대통령은 "대한민국의 영토와 주권자인 국민을 지키기 위해 온 힘을 다하고 있는 국군 장병 여러분의 노고에 격려의 박수를 보낸다"며 "멀리 항일독립투쟁에 나섰던 독립군과 광복군에서부터, 온몸을 바쳐 조국을 지키신 순국 장병, 참전용사와 예비역 여러분에 이르기까지 국가와 민족을 위해 희생하고 헌신하신 모든 분에게 깊이 감사드린다"고 전했다.

아울러 "우리 군과 함께 한반도의 평화를 지켜오고 있는 주한미군 여러분과 유엔사 회원국 장병들에게도 감사의 마음을 전한다"고 했다.

이재명 대통령이 1일 충남 계룡대 대연병장에서 열린 건군 77주년 국군의 날 기념행사에서 열병차량에 탑승해 현무-5, 전차 등을 사열하고 있다.[사진=연합뉴스]

이날 행사에는 장병 990여 명을 포함한 4400여 명의 참관인과 내·외빈이 참석해 식전 행사, 기념식, 식후 행사 순으로 진행됐다.

기념식은 국군통수권자와 함께 국민과 국군을 잇는 국민대표 7인, 모범 장병, 군 지휘부들이 동반 입장해 국민의례, 열병, 훈장 및 표창 수여, 기념사 순으로 이어졌다.

이 대통령의 기념사가 끝나자 식후 행사로 한반도 평화와 국민의 일상을 지키는 우리 군의 모습을 담은 영상과 국민과 장병으로 구성된 시범단이 선보이는 '초심-통합-비상-번영'의 태권도 시범이 이어졌다. 또한 대한민국 공군, 해군, 미군 항공기 편대가 하늘을 가르는 퍼포먼스인 공중 분열, 블랙이글스 고난도 기동 비행을 선보이며 선진 강군의 면모를 드러냈다.