[인터풋볼=주대은 기자] 조규성이 3경기 연속골을 넣었다.
미트윌란은 30일 오전 2시(한국시간) 덴마크 헤르닝에 위치한 MCH 아레나에서 열린 2025-26시즌 덴마크 수페르리가 10라운드에서 라네르스에 2-1 승리를 거뒀다.
전반전은 다소 답답한 흐름이 이어졌다. 미트윌란은 전반 5분 만에 심시르가 슈팅을 날리는 등 주도하긴 했으나 세밀함이 떨어졌다. 미트윌란은 6차례 슈팅을 시도했으나 전부 무산됐다. 전반전은 0-0 무승부로 끝났다.
이날 조규성이 후반전 시작과 동시에 투입됐다. 그러나 미트윌란은 후반 1분 만에 올센에게 헤더로 실점을 허용했다. 미트윌란을 구한 게 바로 조규성이었다. 후반 7분 환상적인 시저스킥으로 동점골을 만들었다. 미트윌란은 후반 18분 나온 상대 자책골을 더해 2-1로 승리했다.
이번 경기 득점으로 조규성은 3경기 연속골을 만들었다. 조규성은 지난 올보르 원정 경기에서 부상을 털고 1년 4개월 만에 득점을 신고했다. 직전 리그 경기였던 비보르전에서도 골키퍼 선방 이후 흐른 공을 놓치지 않고 왼발로 마무리하며 골 맛을 봤다.
조규성은 한때 대한민국을 책임질 스트라이커라는 평가를 받았다. FC 안양, 전북 현대 모터스, 김천 상무 등을 거치며 성장했다. 특히 2022시즌 전북 유니폼을 입고 K리그에서 득점왕과 베스트 11 공격수 부문에 뽑혔다.
하이라이트는 지난 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵이었다. 조규성은 조별예선 2차전에서 가나를 상대로 두 골을 기록했다. 한국 축구 역사상 월드컵 본선 무대에서 멀티골을 넣은 선수는 조규성이 유일했다.
조규성에게 주목한 건 미트윌란이었다. 지난 2023-24시즌을 앞두고 영입에 성공했다. 조규성은 첫 시즌 37경기 13골 4도움을 몰아치며 미트윌란의 리그 우승에 크게 공헌했다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 2차 예선 진출권 획득에도 힘을 보탰다.
문제는 부상이었다. 지난 시즌을 앞두고 조규성은 무릎 부상으로 인해 수술대에 올랐다. 그런데 감염이 생기며 회복 기간이 길어졌다. 결국 그는 2024-25시즌을 통으로 날렸다. 그럼에도 조규성은 인내심을 가지고 회복에 집중했다.
이번 시즌 복귀한 조규성은 천천히 컨디션을 끌어 올리고 있다. 한창 좋았을 때 폼은 아니지만 꾸준히 득점하고 있는 것 자체가 긍정적이다. 다만 조규성은 이번 10월 A매치 명단엔 포함되지 않았다.
홍명보 감독은 “조규성은 소속팀에서 출전 시간을 늘리고 골도 넣었다. 긍정적이다. 하지만 선수의 무릎 상태가 10시간 이상 비행하기는 무리라고 생각한다. 적절한 시기는 아니라고 생각한다. 언제든 대표팀에 복귀할 수 있는 선수다. 지켜보고 있다”라고 말했다. 이대로라면 조규성의 복귀는 시간 문제다.
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