유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 이재명 대통령은 24일(현지시간) 주유엔한국대표부에서 스콧 베선트 미국 재무장관을 만나 한·미 간 관세 협상과 대미 투자 문제를 논의했다.
이 대통령의 베선트 장관 접견은 지난달 워싱턴DC 한·미 정상회담 계기 면담 이후 약 한 달 만이다.
이날 회동은 오후 유엔 안전보장이사회 공개토의 개회 직전 약 30분 동안 진행됐으며, 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관, 위성락 국가안보실장, 김용범 대통령실 정책실장이 배석했다.
이 대통령은 이 자리에서 “한미 관계는 동맹으로서 매우 중요하며, 안보뿐 아니라 경제 측면에서도 양국의 긴밀한 협력 관계가 동맹의 유지와 발전에 매우 중요하다”는 언급을 했다고 김용범 대통령실 정책실장이 브리핑에서 전했다.
특히 이 대통령은 3천500억 달러 규모의 대미 투자 패키지와 관련해 “상업적 합리성을 바탕으로 양국의 이익에 부합하는 방향으로 논의가 진전되길 기대한다”고 밝혔다. 또 최근 미·일 간 투자 합의에 언급하며 “한국은 경제 규모나 외환시장 인프라 등에서 일본과 다르다”며 “이런 차이를 감안해 협상이 이뤄져야 한다”고 말했다.
베선트 장관은 “한·미 동맹은 굳건하다”며 “일시적이고 단기적 어려움이 있더라도 충분히 극복할 수 있다”고 화답했다. 그는 “조선 분야는 미국이 전략적으로 중시하는 핵심 산업이며, 한국의 투자와 협력이 매우 중요하다”고 강조했다. 이어 “트럼프 대통령 역시 한국이 미국에 매우 중요한 파트너라는 점을 잘 알고 있고, 특히 조선 분야에서 그 중요성을 여러 차례 언급한 바 있다”고 전했다.
베선트 장관은 또 “통상 협상에서 많은 진전이 이뤄지고 있으며, 투자 협력과 관련해 대통령의 발언을 충분히 경청했다”며 “미국 내에서도 심도 있게 논의하겠다”고 말했다.
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