'정의선 픽' 포티투닷, 옛 먹거리 떼어내는 '진짜 이유'

현대차그룹의 소프트웨어 계열사 포티투닷(42dot)이 모빌리티 서비스 사업 대부분을 분사하기로 결정했다. 정의선 그룹 회장의 선택을 받고 미래 먹거리를 진두지휘하는 가운데, 더 빠른 성과를 내기 위한 포석으로 분석된다. 일각에서는 그룹의 높은 기대치에도 성과가 나지 않았던 만큼 '재무적인 부담'이 위기감으로 작용한 게 아니겠냐는 목소리도 나온다.

모빌리티 소프트웨어 전문 기업 포티투닷(42dot)이 자회사 분리에 나섰다. 그래픽=박혜수 기자

23일 정보기술(IT) 업계에 따르면, 포티투닷은 UMOS(도심 모빌리티 운영체제) 사업을 자회사 분리하기로 결정했다.

UMOS 사업은 스마트시티·모빌리티 통합 솔루션을 비롯해 ▲포티투닷 모빌리티 서비스 '탭(TAP!)' ▲FMS '플레오스 플릿(Pleos Fleet)' ▲AI 기반 TMS '카포라(Capora)' ▲RaaS 기반 클라우드 WMS 등으로 구성된다. 사실상 SDV(소프트웨어 중심 자동차), 자율주행 사업을 제외하고 모빌리티 사업 전 부문이 자회사로 둥지를 옮기는 셈이다.

회사가 밝힌 공식적인 이유는 UMOS를 독립시켜 시장 경쟁력을 키우겠다는 것이지만, 업계에서는 송창현 포티투닷의 복잡한 속내가 담긴 결정으로 본다. 그룹 기대를 한 몸에 받고 있는 만큼, 핵심 사업인 SDV 부문에 좀 더 무게를 싣기 위한 결정이라는 주장이다.

현대차그룹은 소프트웨어 중심 전략에서 포티투닷에 '조타수' 역할을 맡겼다. 정 회장은 2022년 10월 'SDV 대전환'을 선포했고, 현대차·기아는 포티투닷에 1조1000억원 이상의 자금을 투입하면서 사업에 박차를 가하고 있다. 포티투닷은 이 같은 정의선 회장의 전폭적인 지원 아래 신사업에 집중하고 있다.

포티투닷은 이 덕분에 조직 규모를 키우고 테슬라, 애플 등 글로벌 빅테크 출신 핵심 인재를 확보해 SDV 개발의 두뇌로 성장할 수 있었다.

포티투닷은 그룹 기대에 부응하기 위해 다방면에서 노력을 이어왔다. 해당 기술 연구개발(R&D) 외에도 사업적으로 다양한 프로젝트에 손대며 그룹과의 시너지를 모색했다. 이 과정에서 잦은 '크런치 모드(Crunch Mode, 고강도 근무 체제)'를 발동해 임직원의 반발을 사기도 했다.

가시적인 성과를 내야 한다는 부담감도 크게 작용했을 터다. 포티투닷은 2024년 한 해에만 1753억원의 순손실을 기록했다. 전년도 손실(938억원)보다도 두 배 가까이 불어난 수치다. 이 기간 매출도 405억 원에서 250억 원으로 뒷걸음쳤다. 누적 결손금만 5590억원에 달한다.

개발과 사업 구상에 매진하는 사이 부채도 지속 증가하는 추세다. 포티투닷의 지난해 부채총계는 전년 대비 48.6% 오른 1196억558억원으로 유동부채(1년 안에 갚아야 하는 부채)도 19.8% 오른 786억원에 달한다. 이런 배경에서 재정 부담을 줄이고 손익구조를 개선하고자 조직을 매만진 것으로 풀이된다. 궁극적으로 SDV 사업에 치중할 수 있는 구조로 새롭게 변모한 상태다.

업계 한 관계자는 "그간 포티투닷의 행보와 마찬가지로 이 또한 핵심 사업을 제외한 나머지 사업을 분리해 비중을 정리하겠다는 의지로 보인다"며 "그룹과 연계한 사업에 역량을 쏟아 결과물을 가져오겠다는 뜻"이라고 분석했다.