[리뷰] 잘 살기 위한 삶의 방식은 ‘자기 돌봄’이다

고단한 일상을 버티며 살다보면, 문득 지금 내가 잘 살고 있는 건지 고민하고, 나 자신을 돌봐야겠다는 생각을 하게 된다. 그런데 정작 나에게 필요한 건 뭔지, 어떻게 돌봐야 할지 감이 잡히지 않는다. 어느새 우린 세상이 가리키는 방향과 요구에 맞춰 살다가 자기 목소리에 귀 기울이는 법을 잊어버린 것이다.

이런 현대인에게 현대철학 교수인 저자가 동서양 철학자들의 사상을 바탕으로 잘 사는 법이 무엇인지에 관한 견해를 들려준다.

어떻게 보면 철학이 다루는 다양한 주제가 자기 돌봄과 무관한 것처럼 보이지만, 사실 이런 주제들 역시 자기 돌봄과 연관되어 있다. 다시 말해 아무 생각 없이 남들 따라서 살거나 그저 욕망에 휘둘려 하루하루를 보내는 것이 아니라, 정말로 어떻게 사는 것이 잘 사는 것인지 고민하고, 그렇게 살기를 원한다면 신, 존재, 진리, 인간, 윤리, 정의, 자유, 역사, 예술 등 철학에서 핵심적으로 다루는 주제들도 다 나를 돌보는 데 중요한 문제라는 것이다. _(14쪽)

이 책은 소크라테스, 장 자크 루소, 에리히 프롬, 미셸 푸코, 공자 등 이름난 철학자들의 이론에서부터 푸시킨의 시, 고흐의 그림, 애니메이션 '들장미 소녀 캔디' 등 여러 소재를 활용해 독자와 인생에 관한 대화를 시도한다.

자기를 돌보는 이유가 잘 살기 위해서라면, 과연 잘 산다는 것은 어떻게 사는 것일까? ‘나’가 도달할 최상의 상태가 무엇인지 안다면, 이에 대한 답은 너무나 간단하다. 잘 산다는 것은 내가 나를 검토하면서 나를 최상의 상태로 만들고, 이 최상의 상태에 있는 ‘나’가 주도하는 삶, 따라서 훌륭한 사람, 아름다운 사람으로 사는 삶이다. 소크라테스는 이렇게 검토된 삶만이 가치 있다고 볼 뿐만 아니라, 검토된 삶만이 인간적인 삶이라고 말한다. 자신의 삶을 검토하면서 자기 자신을 최상의 상태로 만드는 것은 이성을 통해 정신적 활동을 수행하는 인간에게만 가능하기 때문이다. _(122쪽)

저자는 한국이 국내총생산(GDP) 규모는 세계 10위권에 들었지만, 행복지수는 경제협력개발기구(OECD) 최하위권이고 자살률은 1위라고 지적하며 이기기 위한 경쟁에만 몰입하지 말고 삶의 의미를 돌아보라고 권한다.

저자는 말한다. "성공과 출세가 부럽긴 하지만, 그런 삶이 곧 행복한 삶이 아니라는 것쯤은 누구나 안다. 그런데 흔히 사람들이 말하는 삶을 좇아 산다면, 이런 삶 속에는 내가 없다. (중략) 누구에게나 인생은 딱 한 번뿐이다. 그렇다면 나도 내가 원하는 삶을 살아야 하지 않을까?"

이 모든 것이 내 인생의 일부가 되고 또한 나 자신을 만들었을 뿐, 과거 때문에 자책할 것도 없고, 과거의 잘못을 만회하기 위해 현재의 나를 채찍질할 필요도 없다. 지난 과거는 현재가 열어 놓은 무한한 가능성 중 내가 선택했던 것일 뿐, 미래의 목적 달성을 어렵게 만든 나의 과오나 실수가 아니기 때문이다. _(318쪽)

이 책은 지친 나를 돌보고 치유하는 방법이 뭔지, 나 자신을 어떻게 알 수 있는지, 그리고 자기 돌봄을 넘어 자기 삶의 주체가 되어 나에게 맞는 삶을 만들어 가는 방법이 무엇인지를 구체적으로 제시한다.

■ 『나를 돌보는 철학』,

문성훈 지음 | 을유문화사 펴냄 | 335쪽 | 18,000원