'미국이 쏘니로 들뜬다!' 손흥민, 오프사이드 라인 붕괴시켰다…피로 없으니 몸놀림부터 다르다

14일(한국시간) 오전 9시 30분(한국 시간) 미국 캘리포니아주 새너제이의 리바이스 스타디움에서 열린 산 호세 어스퀘이크스와의 경기에서 79분을 소화한 손흥민. /사진=게티이미지코리아

[STN뉴스] 이형주 기자┃손흥민(33)이 환상적인 활약을 보여줬다. 

로스앤젤레스 FC(LAFC)는 14일(한국시간) 오전 9시 30분(한국 시간) 미국 캘리포니아주 새너제이의 리바이스 스타디움에서 열린 산 호세 어스퀘이크스와 2025시즌 메이저리그사커(MLS) 서부컨퍼런스 30라운드 경기에서 4-2로 승리했다. 

손흥민은 지난달 10년간 헌신한 토트넘 홋스퍼를 떠나 LAFC로 이적하며 새로운 도전에 나섰다. 손흥민은 바로 미국 무대에 안착했다. 데뷔전이었던 지난달 10일 시카고 파이어전(2-2)에서는 페널티킥을 유도했다. 17일 뉴잉글랜드 레볼루션전(2-0 승)에서 첫 도움을 올렸고, 24일 FC 댈러스전(1-1 무)에서는 데뷔골을 터트렸다.

이달 1일 LAFC 홈 데뷔전(1-2 패)에서는 팀 승리는 가져오지는 못했지만 골대를 때리는 등 날카로운 움직임을 보여줬다.

손흥민은 9월 A매치로 기세를 이어갔다. 9월 A매치 미국과의 경기, 멕시코와의 경기 모두가 미국에서 원정 평가전으로 치러졌다. 시차 없이 곧바로 훈련 캠프에 합류한 손흥민은 7일 미국전에서 환상적인 침투 후 득점을 올렸다. 10일 멕시코전에서는 강력한 발리슛으로 골망을 찢었다. 

당연히 소속팀 복귀에도 큰 어려움이 없었다. 멕시코전 직후 한국 귀국이 아닌 바로 소속팀에 합류했다. 토트넘 시절 유럽을 오가며 겪어야 했던 10시간 남짓의 시차를 적응하는 것도 필요 없었다. 

10일 미국 네슈빌 테네시에 위치한 지오디스 파크에서 치러진 멕시코와 A매치 친선경기 후 손흥민이 인사를 건네고 있다. /사진=대한축구협회

곧바로 좋은 컨디션에서 팀 훈련에 임할 수 있었고 바로 효과는 드러났다. 손흥민은 산 호세전에서 52초 만에 득점에 성공했다. 전반 52초 아르텐 스몰야코프가 상대 박스 왼쪽에서 중앙으로 크로스했다. 손흥민이 이를 차 넣었다. 이는 손흥민의 MLS 2호골이 됐다.

그야말로 환상적인 움직임이었다. 뒷공간 패스로 스몰야코프가 크로스 기회를 잡았다. 손흥민은 수비 뒤에서 숨어있다가 크로스가 올라올 때 치고 나가 오프사이드 트랩을 무력화시켰다. 

이뿐만이 아니었다. 전반 27분에는 오버래핑하는 세르지 팔렌시아를 향해 정확한 패스를 건내 어시스트 기회를 맞았다. 팔렌시아의 슛이 수비진에 막혔지만 손흥민의 능력을 또 한 번 알 수 있는 부분이었다. 

손흥민은 79분 만 소화했지만, 해트트릭을 기록한 동료 데니스 부앙가에 버금가는 활약을 펼쳤다. 손흥민은 토트넘 막판 컨디션 관리에 힘쓰던 모습을 보였다.  미국 무대에서 보다 여유로운 환경에서 좋은 컨디션으로 경기를 하니, 그의 진가가 나온다. 미국 무대는 손흥민으로 들뜨고 있다. 

14일(한국시간) 미국 캘리포니아주 새너제이의 리바이스 스타디움에서 열린 산 호세 어스퀘이크스와의 경기에서 52초 만에 득점을 폭발시킨 손흥민. /사진=게티이미지코리아

 

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/ STN뉴스=이형주 기자 [e-mail]