‘밤톨머리’ 조규성, 15개월 만에 출전명단 올랐지만 복귀는 ‘불발’

[이데일리 스타in 주미희 기자] 무릎 부상으로 신음하던 덴마크 프로축구 미트윌란의 조규성이 달라진 헤어 스타일을 한 채 그라운드로 돌아왔다.

조규성(사진=미트윌란 공식 SNS 갈무리)

조규성은 15일(한국시간) 덴마크 헤르닝 MCH 아레나에서 열린 미트윌란과 프레드릭스타의 2025~26시즌 유럽축구연맹 유로파리그 예선 3라운드 2차전 출전 명단에 포함됐다.

비록 경기에 나서진 않았지만, 조규성이 출전 명단에 이름을 올린 건 지난해 5월 27일 실케보르와 리그 최종전 이후 약 1년 3개월 만이다.

조규성의 공백에도 미트윌란은 2-0으로 승리해 1·2차전 합계 5-1 완승을 거두고 유로파리그 플레이오프에 진출했다.

플레이오프에서 승리한 팀은 유로파리그 본선 무대로 향하고, 패배한 팀은 유럽축구연맹 컨퍼런스리그 본선에서 경쟁한다.

2023~24시즌 덴마크 미트윌란에서 첫 시즌을 보낸 조규성은 주전 스트라이커로 활약하며 리그에서 팀 내 최다인 12골을 득점해 팀 우승을 견인했다.

하지만 시즌 종료 후 평소 통증을 느끼던 무릎 수술을 받았고, 혈액 감염으로 예상치 못한 합병증이 나타나 지난 시즌은 1경기도 뛰지 못한 채 재활에만 전념했다.

긴 공백기를 깨고 등장한 조규성은 자신의 트레이드 마크였던 장발 대신 만화 슬램덩크의 주인공 강백호가 연상되는 오렌지색 밤톨머리로 등장해 이목을 집중시켰다.

미트윌란의 또 다른 한국인 이한범은 팀이 2-0으로 앞서던 후반 13분 마르틴 에를리치와 교체돼 경기가 끝날 때까지 뛰었다.