[엠투데이 임헌섭 기자] 제너럴 모터스(GM)와 현대자동차가 신규 차량 개발 협력을 공식 확대했다. 이번 협력으로 개발되는 5종의 신차 중 4종은 중남미 시장을, 1종은 북미 시장을 겨냥한다.
북미 시장에서 선보일 차량은 쉐보레 브라이트드롭(BrightDrop) 라인업보다 작은 소형 전기 밴이다. 해당 모델은 현대차의 차세대 전기차 플랫폼을 기반으로 하며, 스타리아 EV와 같은 구조를 공유할 것으로 보인다.
특히 스타리아를 기반으로 한 2도어 싱글캡 상용 밴 'ST1'이 밑그림이 될 것으로 전망된다. 이후 GM은 외관과 실내 디자인을 대폭 변경해 자사 브랜드 특유의 스타일로 재탄생시킬 계획이다.
실판 아민(Shilpan Amin) GM 글로벌 구매·공급망 담당 수석부사장은 “양사는 각자의 브랜드로 이 차량을 판매하되, 외관과 실내는 고유 디자인을 적용할 예정”이라며, “배지가 다르더라도, 모든 모델에는 GM과 현대의 엔지니어링·제조·혁신 DNA가 담길 것”이라고 말했다.
GM은 현대차 플랫폼 기반 전기 밴의 정확한 출시 시점을 공개하지 않았지만, 첫 합작 모델은 오는 2028년 출시될 예정이며, 연간 80만 대 생산을 목표로 하고 있다.
양사는 이번 협업을 통해 원가 절감, 출시 속도 향상, 물류망 시너지를 노리는 동시에, 수소연료전지(FCEV)를 포함한 미래 파워트레인 기술까지 공동 연구할 계획이다.
GM은 지금까지 수소연료전지차 개발 경험이 거의 없지만, 현대차는 넥쏘(NEXO)와 같은 양산형 FCEV를 이미 시장에 내놓았다. 현대차의 2세대 넥쏘는 성능과 디자인에서 완성도를 높였으며, 이를 기반으로 한 GM 수소차 등장 가능성도 거론된다.
특히 트럼프 행정부가 전기차와 대형 배터리에 대한 규제 강화 기조를 보이는 상황에서, GM이 전기차 외에도 수소차 개발에 눈을 돌릴 여지가 커졌다.
한편, 현대차는 GM 전기 픽업 기반의 자체 모델을 개발 중인 것으로 알려졌다. 다만, 이 모델은 미국 시장에는 출시되지 않고, 중남미 시장에 집중될 전망이다.
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