'극우 전한길 묻어버린 전당대회'…"9월 이후로 늦춰야"[만났습니다]②

[이데일리 김한영 기자] “윤석열 전 대통령의 위헌적인 불법 계엄으로 인해 치르는 대선에서 패배한 정당이 여전히 ‘윤 어게인’ 세력까지 포용해야 한다면 당의 미래는 암울할 겁니다. 전당대회는 윤 어게인 세력과 완전히 결별한 이후에 치러야 합니다.”

김용태 전 국민의힘 비상대책위원장 (사진 = 이데일리 DB)

김용태 전 국민의힘 비상대책위원장은 지난 22일 이데일리와의 인터뷰에서 “지금 전당대회를 강행해봤자 의미가 없다”고 선을 그었다. 그는 “현 시점에서 전당대회를 열면 개혁 대 반(反)개혁의 구도로 치러질 수밖에 없고, 그렇게 되면 전대 자체가 무의미해질 가능성이 크다”고 지적했다. 김 전 위원장은 “반개혁 세력이 당권을 잡으면 당의 앞날이 어두워질 것이고, 개혁 세력이 이긴다 하더라도 싸움판 같은 광경을 국민이 지켜보게 될 것”이라며 회의적인 시각을 드러냈다.

그는 특히 전당대회를 연기해야 하는 이유로 ‘전한길 강사 등 아스팔트 극우 세력’의 개입 가능성을 들었다. 그는 전 강사 등 아스팔트 세력이 대해 “대화의 대상이 아니라 절연하고 가야 한다”며 “이분들을 포용하자거나, 생각이 다르기 때문에 대화해야한다는 생각을 하는 순간 당의 미래는 없다”고 지적했다.

이런 극우 세력을 끌어안는 듯한 당내 강성 주자들의 태도에도 쓴소리를 아끼지 않았다. 김 전 위원장은 “윤 어게인, 부정선거론자, 계엄 옹호 세력은 논쟁할 가치조차 없는 대상이다. 그런 인물들을 전당대회에 끌어들이는 순간, 100번이든 1000번이든 전당대회는 무의미해진다”고 일갈했다.

‘개혁 대 반개혁’ 구도로 굳어가는 전당대회 판세 자체가 문제라는 시각도 내놨다. 그는 “결국 전당대회가 ‘누가 누구를 청산할 것이냐’는 싸움으로 가고 있다”며 “국민이 볼 때 얼마나 답답하겠나”라고 비판했다.

전당대회를 실제로 연기할 가능성에 대해선 회의적으로 봤다. 이미 비상대책위원회와 선거관리위원회가 논의와 의결을 마친 상태고, 결정권을 쥔 친윤 주류 세력이 조기 개최에 힘을 싣고 있다는 이유에서다.

그는 “결국 전대를 미루려면 지도부의 결단이 필요한데, 현재 지도부와 혁신 대상자로 지목된 의원들이 똘똘 뭉쳐 있는 상황”이라며 “이들의 목표는 빠르게 전당대회를 열어 자기들과 생각이 비슷한 인사들이 당권을 잡게 하는 것”이라고 꼬집었다. 이어 “혁신위도 싫고, 혁신 대상자로 지목받는 것도 싫다면, 전당대회를 서둘러 끝내는 게 가장 쉽고 명확한 방법이라고 여길 것”이라고도 덧붙였다.

이 때문에 전당대회 규칙도 현행 당심 8대 민심 2의 비율에서 국민 여론을 높이는 방향으로 변화가 필요하다는 입장이다. 그는 “당심과 민심이 괴리됐다고 생각하지 않는다”면서도 “민심 비중을 늘려야 중도 유권자들한테 열려 있는 자유민주 정당이 될 수 있다”고 주장했다.