강선우는 지키고, 강준욱은 버렸다···이재명 정부 인사 원칙, 선택적 통합?

강선우 여성가족부 장관 후보자(왼쪽), 강준욱 대통령실 국민통합비서관. [연합뉴스]

[직썰 / 김봉연 기자]  극우 성향 논란에 휩싸였던 강준욱 대통령실 국민통합비서관이 22일 자진 사퇴 의사를 밝혔다.이재명 대통령은 즉각 사의를 수용했다. 반면 여권 내부와 여성단체, 심지어 전직 장관까지 문제를 제기한 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해서는 같은날 인사청문경과보고서 재송부 요청을 공식화하며 임명 강행 의지를 분명히 했다.

국민통합을 내세운 이재명 정부의 인사 원칙이 정권 철학에 부합하는 인사는 감싸고, 불편한 존재는 정리하는 ‘선택적 포용’에 그치는 것 아니냐는 비판이 나오고 있다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 브리핑에서 “자신을 지지하지 않은 국민도 넓게 포용하겠다는 대통령의 의지에 따라 보수 진영 인사의 추천을 받아 임명했지만, 국민주권정부의 철학과 맞지 않는다는 여론이 강하게 제기됐다”며 사퇴 배경을 설명했다. 이어 “강준욱 비서관이 오늘 오전 자진 사퇴 뜻을 밝혔고, 대통령은 이를 수용했다”고 말했다.

국민통합비서관은 대통령실 경청통합수석비서관 산하 직책으로, 보수 진영 언론인 정규제 전 한국경제 주필의 추천으로 강 비서관이 임명된 것으로 알려졌다. 그러나 강 비서관은 임명 직후부터 ‘12·3 불법계엄’을 옹호하고 ‘식민지 근대화론’을 두둔한 과거 발언과 저서 내용이 드러나며 비판 여론에 휩싸였다.

이 같은 극단적 역사관에 여당 내에서도 부적격 인사라는 지적이 나왔고, 민주당 대표 경선 후보인 정청래·박찬대 의원이 이날 오전 나란히 사퇴를 요구하면서 사실상 정권 차원의 ‘정리 수순’에 들어갔다는 평가가 나온다.

반면 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해서는 대통령실이 인사청문보고서 재송부를 국회에 요청하며 임명 수순을 밟고 있다. 강 후보자는 보좌진 갑질, 채용 개입, 심지어 여가부 예산 삭감 압력 등 복수의 논란에 휩싸여 있다.

특히 문재인 정부 당시 장관을 지낸 정영애 전 여가부 장관은 전날 SNS에 “강 후보자가 지역구 민원 해결을 요구한 뒤, 불응하자 관련 없는 부처 예산을 삭감했다”는 구체적 사례를 폭로했다. 그는 “무리한 지역 요구를 들어주지 않자 ‘하라면 하는 거지 무슨 말이 많냐’며 여가부 기획조정실 예산을 삭감했고, 뒤늦게 의원실에 사과받은 뒤 예산이 복구됐다”고 주장했다.

이에 한국여성단체연합 등 90여개 여성단체는 입장문을 통해 “강선우 후보자는 여성 인권과 젠더 감수성에 대한 기본적 자질이 결여됐다”며 지명 철회를 촉구했다. 그러나 대통령실은 “강 후보자에 대한 인사청문경과보고서 재송부 요청이 오늘 국회로 갈 것”이라는 입장만 반복하며 임명 강행 기조를 굳히는 분위기다.

이 대통령은 국민통합을 위한 인사라고 했지만, 결과적으로는 정권 기조에 맞는 인사는 논란에도 불구하고 지켜내고, 반대 진영에서 추천된 인사는 논란이 불거지면 빠르게 정리하는 ‘이중 잣대’를 드러냈다는 지적이다.

정치권 일각에선 “강준욱은 버리고, 강선우는 감싸는 결정은 결국 정권의 필요에 따라 국민 여론을 선별적으로 수용하겠다는 뜻 아니냐”는 비판도 나온다. 특히 국민통합을 기치로 내건 정부가 오히려 진영 논리에 따른 편향 인사를 반복하고 있다는 점에서, 정권 초반 인사 신뢰성에도 타격이 불가피하다는 전망이다.