继LG新能源上月在美国量产用于储能系统(ESS)的磷酸铁锂(LFP)电池后,SK On也正式启动生产准备工作。业界称此前以三元锂电池(NCM)为主的韩国企业,为抢占ESS市场开始蓄力追赶中国企业占据优势的LFP电池领域。
据动力电池业界15日消息,SK On本月10日与电池材料生产商L&F签署用于LFP电池的正极材料供货业务协议(MOU),两家公司瞄准北美ESS市场,将就具体供应规模和时间等进行协商后签订中长期供应合约。
此前SK On一直致力于推动电池美国本土化生产,位于美国乔治亚州的两所工厂于2022年启动独立运营。此外在肯塔基州和田纳西州一带与福特合资建厂,在乔治亚州还建有与现代汽车的合资工厂。
SK On计划通过转换部分生产线,在当地快速构建LFP电池本土生产体系。SK On负责人称,待选定供货客户后,将在包括合资工厂在内的美国生产基地中选择最优地点生产LFP电池。
为配合SK On的计划,L&F日前投资3365亿韩元(约合人民币17.4亿元)成立法人L&F LFP(暂定名),计划建设年产能6万吨规模的LFP正极材料。今后与SK On签约后作为用于ESS电池的材料供应北美市场。
LG新能源已从上月初起美国密歇根工厂量产ESS用LFP电池,成为首家在美国实现规模化生产的电池大厂。主要生产基于长条电芯的ESS专用袋式电池,凭借能效、安全性和价格优势,已向THERAGEN、Delta等主要客户供货。
SK On原计划在美国亚利桑那州新建工厂于2026年开始量产用于ESS的LFP电池,但通过转换密歇根工厂现有电动汽车电池生产线,量产时间提前一年。
韩国电池生产商加速在美国生产ESS用LFP电池,主要是为满足当地日益扩大的市场需求。人工智能(AI)数据中心的普及推动需求增长,调查机构彭博新能源财经预测,美国ESS累计安装量将从2023年的19GW增至2035年的250GW,增长超13倍,其中大部分将采用LFP电池。国际能源署的数据显示,2023年全球ESS市场中,LFP电池所占份额已达80%。
全球电动汽车电池市场中,韩国企业主攻的NCM电池面临着被中国LFP电池打压的局面,因此对LFP电池生产决策产生影响。NCM电池虽能量密度较高可实现长续航和强劲动力,但价格高于LFP电池。
SNE Research数据显示,今年前5个月,全球电动汽车电池市场中,LG新能源、三星SDI、SK On等韩国三大厂商市场份额总计为17.9%,同比下滑4.5个百分点。同期宁德时代和比亚迪市场份额同比上升2.6%至55.5%。业界普遍认为,若韩国电池生产商持续专注NCM电池,恐在ESS市场重蹈在电动汽车领域被中国压制的覆辙。
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