李대통령, 호주 총리와 회담..."한국전쟁 때 호주 파병 공헌으로 대한민국 살아남아"

51차 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석한 이재명 대통령이 16일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캘거리의 한 호텔에서 앤서니 앨버니지 호주 총리와 한·호주 정상회담을 하며 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 김민주 기자] 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 캐나다를 방문 중인 이재명 대통령이 16일(현지시간) 앤서니 앨버니지 호주 총리와 정상회담을 가졌다.

두 정상은 이날 오후 캘거리 시내 한 호텔에서 회담을 가지며 지난 12일 이 대통령 취임 후 첫 전화 통화를 나눈 데 이어, 불과 며칠 만에 직접 만나 반가움을 나눴다. 

이 대통령은 앨버지니 총리와 악수하며 기념 촬영을 한 뒤, 자리에 앉자마자 "우리 무지하게 가까운 사이처럼 느껴진다"고 말하며 웃었다. 

이에 앨버니지 총리도 "전화 통화를 했었는데 얼마 지나지 않아 이렇게 만나 뵙게 돼 기쁘게 생각한다"고 말했다. 

앨버니지 총리는 "곧 6·25 75주년인 것으로 안다. 6·25 전쟁에서 호주 군은 대한민국을 위해 함께 싸웠다"며 "경제협력 관계도 두텁게 다져 나가고 있다. 방산 협력뿐 아니라 국민들 사이에 이익이 되는 협력을 해오고 있으며, 호주는 대한민국의 안정적인 에너지·자원 공급 국가"라고 강조했다.

또한 엘버니지 총리는 "다가오는 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 한국을 방문하고자 한다. 고대하고 있다"며 "또 이 대통령을 언젠가 호주에 모시기를 바라고 있다"고 밝혔다.

이 대통령은 "며칠 전 통화를 했었는데 그때 목소리를 들은 것보다 훨씬 더 젊고 미남이시다"라고 다시 한번 친근감을 표했다. 이에 앨버니지 총리는 "유 아 베리 카인드(You are very kind·친절하다)"라며 활짝 웃었다.

이 대통령은 "말씀하신 것처럼 호주는 대한민국 한국전쟁 당시 많은 수의 파병이 있었고, 그 공헌으로 대한민국이라는 나라가 살아남아 오늘날 이렇게 한자리에 같이 있다"며 "또 경제적으로 매우 가까운 관계로 우리가 함께하고 있고, 앞으로도 협력할 분야가 매우 많다는 생각이 든다. 우리가 특히 에너지와 자원 문제에 있어서는 호주에 의존하는 부분이 상당히 많다"고 말했다.

이 대통령은 "APEC도 (참석) 제안을 해주셔서 한국이 전 세계의 정상들을 올가을에 함께 볼 수 있게 됐다"며 "그런 것을 보면 호주와 한국은 엄청나게 가까운 특별한 관계인데, 우리 총리님을 만난 것을 계기로 한국과 호주 관계가 지금보다 훨씬 더 협력적인 관계, 미래지향적 관계로 발전하기 바란다"고 했다. 

또한 "제가 호주의 자연경관을 너무 좋아해서 몇 번 방문한 일도 있다"며 "최대한 빠른 시간 내에, 호주에 가도록 하겠다"고 말했다.

양국은 오랜 신뢰와 연대를 바탕으로 국방･방산, 청정에너지･핵심광물을 포함한 공급망 등 제반 분야에서 활발한 협력을 진행하고 있다면서, 앞으로도 계속해서 이러한 협력을 강화해 나가자고 했다고 대통령실이 전했다.

또한, 양 정상은 한반도 평화와 북핵 문제 해결의 실질적 진전을 위해 지속해서 소통과 협력을 강화하기로 하고, APEC 창설 멤버로서 10월 APEC 정상회의의 성공적인 개최를 위해서도 적극 협력해 나가자고 했다.