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토트넘은 14일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~25 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 16강 2차전 안방 경기에서 AZ 알크마르(네덜란드)를 3-1로 제압했다.
지난 1차전에서 0-1로 패했던 토트넘은 합계 점수를 3-2로 뒤집으며 8강 티켓을 손에 넣었다. 토트넘은 8강에서 프랑크푸르트(독일)를 상대로 4강 진출을 노린다.
1차전 패배로 탈락 위기에 놓인 토트넘을 이끈 건 손흥민이었다. 전반 26분 손흥민은 상대 수비수 바우터르 후스를 향해 강한 전방 압박을 가했다. 후스의 패스가 손흥민에게 걸렸고 페널티박스 안에 있던 도미닉 솔란케에게 연결됐다. 솔란케가 다시 중앙으로 내줬고 쇄도하던 윌송 오도베르가 마무리했다.
합계 점수 1-1 동점을 만든 토트넘은 역전을 노렸다. 계속해서 손흥민이 공격 선봉에 섰다. 전반 36분 중앙선 아래 토트넘 진영부터 드리블을 시작한 손흥민은 상대 페널티박스까지 질주했다. 이어 왼발 슈팅까지 시도했으나 수비진 발에 걸렸다. 전반 40분에도 손흥민이 측면에서 중앙으로 파고들며 감아차기를 시도했으나 수비진에 막혔다.
손흥민의 두 차례 슈팅 시도는 토트넘 추가 득점의 발판이 됐다. 후반 3분 제임스 매디슨이 페널티박스 왼쪽에서 침투하던 손흥민에게 패스했다. 손흥민은 중앙으로 치고 들어오며 슈팅 동작을 취했다. 이전 상황에서 손흥민의 슈팅을 봤던 수비수 2명의 시선이 쏠릴 수밖에 없었다. 손흥민은 슈팅 대신 패스를 선택했고 매디슨의 오른발 슈팅이 알크마르 골망을 갈랐다.
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손흥민의 시즌 12호 도움. 올 시즌 공식전 전체 공격 포인트는 11골 12도움으로 23개째를 기록했다.
손흥민은 알크마르의 만회 골로 합계 점수 2-2 동점이 되자 다시 존재감을 드러냈다. 후반 29분 왼쪽 측면에서 공을 잡은 손흥민이 수비수 시선을 끈 뒤 공격에 가담한 제드 스펜스에게 내줬다. 스펜스의 낮은 크로스가 솔란케를 거쳐 오도베르의 득점으로 마무리됐다.
경기 후 축구 통계 전문 매체 ‘풋몹’에 따르면 손흥민은 풀타임을 소화하며 1도움. 슈팅 5회, 패스 성공률 79%, 기회 창출 2회, 드리블 성공률 40%(4/10), 지상 경합 승률 46%(6/13), 피파울 2회 등을 기록했다. 평점 8.0점으로 활약을 인정받았다.
토트넘 소식을 다루는 ‘토트넘 홋스퍼 뉴스’는 손흥민에게 평점 7점을 주며 “토트넘의 주장은 최고의 모습으로 돌아온 걸로 보인다”고 칭찬했다. ‘풋볼 런던’은 “훌륭한 압박으로 선제골에 기여했고 토트넘의 3골에 모두 관여했다”며 평점 8점을 줬다.
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손흥민의 활약 속에 토트넘은 무관 깨기를 향한 도전을 이어가게 됐다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 13위에 머물러 있는 토트넘은 이미 리그 우승이 좌절됐다. 리그컵(카라바오컵)은 준결승, 잉글랜드축구협회(FA)컵은 32강에서 탈락했다. 2008년 리그컵 우승 이후 17년 동안 이어진 무관의 한을 풀기 위해선 UEL 정상이 절실하다.
손흥민도 프로 커리어 첫 트로피가 간절하다. 2010년 함부르크(독일)에서 프로 데뷔한 손흥민은 레버쿠젠(독일)을 거쳐 2015년부터 토트넘에서 뛰고 있다. 하지만 어떤 팀에서도 트로피와 입을 맞춘 적은 없다.
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