오는 3월 '도쿄 시리즈'에서 일본인 투수의 맞대결 가능성이 점점 커진다.
데이브 로버츠 로스앤젤레스(LA) 다저스 감독은 13일(한국시간) 미국 애리조나주 글렌데일 캐멀백랜치에서 팀 훈련을 앞두고 "개막전에는 야마모토 요시노부가 나설 가능성이 크다. 2차전은 사사키 로키가 맡아주는 게, 현재 계획이지만 상황에 따라 달라질 수 있다"고 말했다.
2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 개막 2연전은 다저스와 시카고 컵스의 맞대결로 다음달 18~19일 일본 도쿄돔에서 펼쳐진다.
다저스는 오타니 쇼헤이를 비롯해 야마모토, 사사키가 소속되어 있다. 시카고 컵스에는 이마나가 쇼타와 스즈키 세이야가 몸담고 있다.
앞서 시카고 컵스는 이마나가 쇼타가 개막 2연전 중 한 경기에 선발 등판할 것이라고 발표했다.
다저스의 현재 구상대로라면 야마모토와 사사키가 개막 2연전에 모두 선발 등판, 일본인 투수 간 선발 맞대결이 펼쳐지게 된다. 개막 2연전에 일본인 선발 투수가 최대 3명이나 등판하는 것이다.
야마모토는 지난해 12년 최대 3억2500만 달러(4724억원) 계약 후 서울시리즈 2차전에서 1이닝 4피안타 5실점의 부진을 만회할 기회를 잡았다.
포스팅(비공개 경쟁입찰)을 통해 올해 다저스에 입단한 사사키는 스프링캠프와 시범경기에서 구위를 입증하면 도쿄 시리즈 등판 기회를 얻을 전망이다.
이마나가는 지난해 빅리그에 데뷔해 15승 3패, 평균자책점 2.91로 호투, 팀 내 위상이 올라갔다.
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