[메디먼트뉴스 김수현 기자] 지난 11일 열린 '2024 KBS 연기대상'에서 배우 이순재가 대상의 영예를 안았다. 이는 KBS 역대 최고령 대상 수상 기록이다.
이순재는 드라마 '개소리'에서 경찰 은퇴견 소피와 사건을 해결하는 시니어 벤져스로 활약하며 시청자들에게 큰 웃음을 선사했다. 특히, 건강 악화 속에서도 작품을 끝까지 마무리 지어 후배 배우들의 존경을 받았다.
수상 소감에서 이순재는 "오래 살다 보니 이런 날도 있다"며 감격해했다. 그는 "KBS가 방송 역사가 시작된 게 1961년 12월 31일로 기억한다. '나도 인간이 되련다'에 첫 출연했다. 선배님들 모시고 조그만 역할이지만 했다. 언젠가는 기회가 오겠지 준비했다. 오늘 이 아름다운 상, 귀한 상 받게 됐다"고 소감을 밝혔다.
이어 "그동안 대상 하게 되면 이순신 장군, 역사적 인물이 받았다. 줄 수 있다. 저기 미국에 배우 캐서린 헵번은 30대에 한번 타고, 60세 이후 3번 상을 탔다. 근데 우리나라는 전부 공로상이다. 60세 넘어도 잘 하면 상을 주는 거다. 공로상이 아니다. 연기는 연기로 평가해야지 인기나 다른 조건으로 평가하면 안된다"고 강조하며 연기자로서의 자존심을 드러냈다.
또한, 이순재는 "이 상은 개인의 상이 아니다. '개소리'에는 우리 소피를 비롯해 수많은 개가 나온다. 그들도 다 한몫했다. 파트마다 맡은 역할들이 있다. 이들이 최선 다했다. 제가 거제를 4시간 반이 걸린다. 이걸 20회 이상 왔다갔다 하며 찍었다. 다 마찬가지다"라고 말하며 함께 작품에 참여한 스태프들에게 감사를 표했다.
이순재는 90세라는 고령에도 불구하고 여전히 활발한 연기 활동을 이어가고 있으며, 후배들에게 귀감이 되고 있다. 이번 수상은 그의 끊임없는 노력과 열정에 대한 찬사이자, 대한민국 연기계의 자랑이라고 할 수 있다.
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