韩国已进入超老龄化社会，65岁及以上人口比例首次超过20%。这意味着每五人中就有一位是65岁以上的“老人”。原本预计超老龄化社会将在明年到来，但实际情况比预期更早。
根据韩国行政安全部的数据，截至本月23日，国内65岁及以上的居民登记人口为1024.455万人，占总人口（5122.1286万人）的20.0%。联合国（UN）将65岁及以上人口占比划分为三个阶段：7%以上为老龄化社会，14%以上为老龄社会，20%以上为超老龄化社会。
实际上，韩国65岁及以上人口比例自2008年达到10%以来，用16年的时间增长至20%。韩国在2017年8月进入老龄社会，仅7年后便迈入超老龄化社会。相比之下，经济合作与发展组织（OECD）主要国家从老龄社会过渡到超老龄化社会的时间分别为：日本10年、美国15年、德国36年、英国50年。
韩国快速进入超老龄化社会与出生率持续下降密切相关。2022年，全国总和生育率降至0.72，创历史新低。特别是第四季度，总和生育率首次跌入0.65的区间。总和生育率是指一名女性一生中平均预期生育的婴儿数量，这一数据的急剧下降加剧了人口老龄化趋势。与此同时，随着婴儿潮一代（1955年至1963年）逐渐步入老年阶段，老龄化速度显著加快。从2023年开始，尤其是“1958年属狗”一代进入老年人口行列，使老年人口增长达到顶峰。
进入超老龄化社会后，韩国面临着多重课题亟待解决。劳动力人口的萎缩可能对生产力和经济发展产生负面影响。而且随着领取国民年金的老年人口增加，有分析指出，到2055年国民年金财政可能枯竭。此外，医疗费用的激增也将威胁健康保险体系的稳定性。老年人照护需求快速增长，已成为国家亟待解决的社会问题之一。
专家们呼吁应前瞻性地调整老年年龄标准。目前韩国65岁的老年定义基于1981年制定的《老年人福利法》，与联合国和德国俾斯麦时期的标准一致。然而，随着社会发展和人均寿命的延长，有专家提出将老年年龄标准提升至70岁的建议。与此同时，延长退休年龄的讨论也需加快推进。晚年生活中的核心问题在于收入丧失带来的经济困境。为此，国家应制定政策鼓励银发一代继续融入劳动市场，从而减轻老龄化对经济和社会保障体系的冲击。
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