[한스경제=강상헌 기자] 우상혁(28)이 2024 파리 올림픽의 좌절을 딛고 세계육상연맹 2024 다이아몬드리그에서 다시 뛰어오른다.
우상혁은 25일(이하 한국 시각) 폴란드 실레지아에서 열리는 2024 다이아몬드리그 남자 높이뛰기 경기에 출전한다. 파리 올림픽에서 금메달을 땄던 해미시 커(뉴질랜드)를 비롯해 잔마르코 탐베리, 스테파노 소틸레(이상 이탈리아) 등 쟁쟁한 선수들이 출전하기에 우상혁으로선 파리 올림픽의 아쉬움을 씻어낼 수 있는 무대다.
우상혁은 파리에서 아픔을 겪었다. 그는 올림픽 전까지 메달 후보로 꼽히며 한국 육상의 새 역사를 쓸 것으로 기대를 모았다. 하지만 남자 육상 높이뛰기 결선에서 2m31의 벽을 넘지 못하며 7위(2m27)에 머물렀다. 경기가 끝난 뒤에는 아쉬움에 눈물을 쏟기도 했다. 그러면서도 우상혁은 허탈함을 털고 다시 도약할 것을 약속했다. 그는 “좋은 자극을 받았다. 동기부여가 됐다. 3년 동안 열심히 준비한 파리 올림픽은 끝이 났지만, 내 점프의 끝은 아니다”라고 강조했다.
아픔을 극복하고 한 단계 성장하고자 하는 우상혁이 선택한 건 2024 다이아몬드리그 출전과 파이널 2회 연속 우승 도전이다. 다이아몬드리그는 14개 대회에서 쌓은 랭킹 포인트로 순위를 정한다. 이후 챔피언십 격인 15번째 브뤼셀 파이널 대회에서 최종 승자를 가린다. 다이아몬드리그에서 남자 높이뛰기를 편성한 대회는 총 6개다. 앞서 4월 20일 중국 샤먼, 27일 중국 쑤저우, 7월 12일 모나코, 7월 20일 영국 런던에서 진행됐다. 이제 8월 25일 폴란드 실레지아, 30일 이탈리아 로마 대회만 남겨두고 있다.
각 대회 1~8위는 8~1점의 랭킹 포인트를 받는데 상위 6명만이 파이널에 진출한다. 우상혁은 올해 올림픽 준비로 다이아몬드리그 경기에 단 한 번 출전했다. 지난 7월 모나코 대회에서 2ｍ28을 넘어 3위에 올랐다. 현재 다이아몬드리그 랭킹 포인트는 6점으로 공동 9위다. 랭킹 포인트 9점으로 6위를 달리는 왕전(중국)과 3점 차이다.
우상혁은 25일 실레지아, 30일 로마에서 다이아몬드리그 순위를 6위까지 끌어올리는 것이 1차 과제다. 총 10점가량을 추가하면 파이널에 진출할 것으로 전망된다. 우상혁은 9월 14~15일 벨기에 브뤼셀에서 펼쳐지는 파이널에 출전해 2연패 달성을 정조준하고 있다. 디펜딩 챔피언인 그는 지난해 9월 파이널에서 2m35를 넘으며 우승했다. 파이널 우승은 물론이고, 파이널에 출전한 것도 한국 육상 최초였다.
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