두 차례 비밀특사·수만페이지 제안서…체코원전 수주 막전막후

[이데일리 박종화 기자] ‘팀 코리아’가 상업용 원전의 발상지인 유럽에선 처음으로 체코에 ‘한국형 원전’(K-원전)을 수출하는 데 성공했다. 특히 유럽의 원전 강국 프랑스를 제치고 이뤄낸 성과여서 더욱 의미가 있다. 윤석열 대통령을 비롯한 정부도 세일즈 외교로 이 같은 쾌거에 힘을 보탰다.

윤석열 대통령이 지난 10일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 개최된 미국 워싱턴DC 월터 E. 워싱턴 컨벤션센터에서 열린 한-체코 정상회담에서 페트르 파벨 체코 대통령과 악수하며 기념 촬영을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

체코 정부는 17일(현지시간) 두코바니 원전 건설 우선협상대상자로 한국수력원자력 컨소시엄을 선정했다. 한국 기업이 원자로를 포함한 해외 원전 사업을 수주한 건 2009년 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 4기를 수주한 후 15년 만이다.

이번 사업은 체코 역사상 최대 프로젝트다. 그 규모가 4000억 코루나(24조 원)에 이른다. 한수원은 한전기술(설계)과 두산에너빌리티(주기기)·대우건설(시공)·한전연료(핵연료)·한전 KPS(시운전·정비) 등과 ‘팀 코리아’ 컨소시엄을 이뤄 체코 원전 사업 수주에 도전했다. 이번 사업엔 프랑스 EDF도 도전장을 내밀었으나 체코 정부는 팀 코리아 손을 들어줬다. 추후 체코 정부는 테믈린에도 원전 2기를 더 지을 계획인데 사업이 확정되면 한수원은 여기서도 우선협상대상자 지위를 받는다.

체코 원전 사업을 수주하기 위해 팀 코리아는 체코 정부에 수만 페이지에 이르는 자료를 보냈다. 200명 가까운 체코 전문가가 검토한 결과 팀 코리아가 모든 측면에서 EDF보다 우수하다는 결론을 내렸다. 각료회의에서도 만장일치로 팀 코리아에 원전 사업을 맡기기로 했다. 특히 팀 코리아는 시공 단가 경쟁력과 적기 시공 역량, 기술 이전 공약 측면에서 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

K-원전 수출 신화를 재현하기 위해 정부도 지원 사격에 나섰다. 지난주 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의 참석을 위해 미국을 방문한 윤 대통령은 워싱턴DC에서 페트르 파벨 체코 대통령과 정상회담을 했다. 이 자리에서 윤 대통령은 파벨 대통령에게 한국 원전 건설비나 가동률 등을 설명하며 ‘한국 원전은 다른 나라와 비교할 수 없는 압도적 경쟁력을 가지고 있다’고 했다.

원전 주무부처인 산업통상자원부도 물밑외교에 나섰다. 안덕근 산업부 장관은 프랑스 눈을 피해 최근 두 달 새 정부 특사로 체코를 두 번이나 방문해 체코 정부 관계자와 유관기관에 K-원전 우수성을 설명했다. 이 과정에서 안 장관은 원전뿐 아니라 신산업 협력도 약속한 것으로 알려졌다.

한·미 관계 강화도 체코 원전 수주에 긍정적으로 작용했다. 유럽 원전시장 맹주인 프랑스의 입김을 약화시킬 수 있기 때문이다. 체코 측은 한·미 관계가 가까워지면서 한국형 원자로 APR 1400 수출 통제를 둘러싼 한수원과 미국 웨스팅하우스 간 분쟁 가능성이 작아졌다는 점도 고려한 것으로 알려졌다.

체코 원전 수주를 계기로 K-원전은 세계 시장 공략에 더욱 속도를 낼 계획이다. 폴란드와 루마니아, 스웨덴, 영국 등이 K-원전이 공략해볼 만한 시장으로 꼽힌다. 윤석열 정부는 2030년까지 한국형 원전 10기를 수출한다는 계획을 세웠다.