잉글랜드 국가대표 미드필더 주드 벨링엄(레알 마드리드)이 유럽축구연맹(UEFA)으로부터 세리머니와 관련한 조사를 받고 있는 것으로 알려졌다. 그가 UEFA 유럽축구선수권대회(유로) 16강전에서 극적인 동점 득점 후 상대 벤치를 향해 보인 한 제스처가 조사 대상이 됐다.
영국 매체 가디언은 2일(한국시간) “벨링엄이 지난주 슬로바키아와의 유로 2024 16강전에서 득점 후 외설스러운 동작으로 인해 UEFA의 조사를 받고 있다”고 전했다.
벨링엄은 지난 1일 독일 겔젠키르헨의 아레나 아우프샬케에서 열린 유로 2024 16강전 슬로바키아와의 경기에서 팀이 0-1로 뒤진 후반 추가시간 오버헤드킥으로 동점 골을 터뜨렸다. 위기에서 벗어난 잉글랜드는 연장 전반 해리 케인(바이에른 뮌헨)의 역전 골을 묶어 간신히 대회 8강에 올랐다.
논란이 된 건 동점 골 뒤 벨링엄의 제스쳐였다. 그는 케인과 함께 특유의 세리머니를 펼친 뒤, 한 곳을 응시하며 오른손으로 가랑이를 움켜쥐는 듯한 동작을 취했다. 당시 벨링엄의 동작을 두고 슬로바키아를 모욕하는 행위라는 주장이 나왔는데, 벨링엄은 ‘친구들을 향한 농담의 제스쳐’라고 해명한 바 있다.
UEFA는 이후 “윤리 및 징계 조사관이 벨링엄의 기본 규칙 위반 가능성에 대한 징계 조사를 실시할 것”이라고 밝혔다. 다만 이를 두고 매체는 “잉글랜드의 영웅이 징계를 받을 가능성은 거의 없다고 여겨진다”라고 전망했다.
같은 날 영국 국가대표팀 출신 공격수 게리 리네커는 소셜미디어(SNS)를 통해 “UEFA 경찰이 벨링엄을 조사하고 있다. 말도 안 되는 일”이라고 꼬집었다.
한편 스카이스포츠 영국판은 “만약 벨링엄이 출전 정지 징계를 받게 된다면, 선수 선발에 어려움을 겪고 있는 가레스 사우스 게이트 감독에 큰 타격이 될 것”이라고 전망했다.
잉글랜드는 오는 7일 뒤셀도르프의 뒤셀도르프 아레나에서 스위스와 대회 8강전을 벌인다.
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