[오토트리뷴=장은송 기자] 현역 최고령 국회의원인 박지원 더불어민주당 의원이 이재명 더불어민주당 대표가 당대표 연임을 해야 한다고 주장했다.
박 의원은 지난 18일 방송된 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에 출연해 "제가 총선 끝나고 맨 먼저 이 대표의 연임이 필요하고, 해야 된다고 말했다"고 발언했다.
박 의원은 이 대표의 연임이 필요한 이유로 '총선의 압도적 승리'를 꼽았다. 그는 "지난 총선에서 국민들이 압도적 승리를 안겨줌으로써 리더십의 재신임을 받았다"라며 "무엇보다도 가장 중요한 것은 정치인은 국민의 지지를 받아야 한다"고 설명했다.
이에 진행자는 "사실 재판도 많기 때문에 (지금은) 재판에 집중하고 박 의원님 같은 경험 많은 분들이 당대표하고 이 대표는 좀 쉬어가는 게 어떻겠냐는 의견도 있다"고 물었다.
그러나 박 의원은 진행자의 물음을 단호히 부정했다. 박 의원은 "정치인은 자기 생각이 중요한 게 아니라 국민의 생각을 따라가야 한다고 김대중 전 대통령께서 늘 말씀하셨다"라며 "제가 생각할 때는 제가 이재명보다 훨씬 유능한 사람인데 (국민들이) 이재명을 지지하니 내가 어떻게 대표를 하나. 안 해야지"라고 답했다.
그러면서 박 의원은 이 대표가 현재 마주한 '사법리스크'에 대해서도 의견을 밝혔다. 이 대표는 현재 '공직선거법 위반', '대장동·백현동·성남FC·위례신도시 사건', '위증교사 혐의', '불법 대북송금 혐의' 등으로 4개의 재판을 동시에 받고 있다.
이와 관련 진행자는 "일각에서는 '방탄용 대표' 아니냐는 이런 의견도 있다"라며 이 대표 연임에 대한 비판적 시각을 전했다. 이에 박 의원은 "대법원의 확정판결까지는 무죄 추정의 원칙이 헌법정신이고 지금 현재 이 대표 스스로가 이러한 혐의에 대해서 무죄로 투쟁하고 있기 때문에 얼마든지 연임을 할 수 있다"고 답했다.
이어 "미국을 봐라. 트럼프, 바이든 자기 아들. 윤석열 대통령도 '채 상병 특검'하면 본인이 걸린다. '김건희 특검' 왜 안 하나?"라고 지적했다.
박 의원은 이 대표 뿐 아니라 윤 대통령 및 여러 정치인들도 사법리스크를 지니고 있다는 취지로 이 같은 발언을 한 것이다. 박 의원은 "물론 (사법리스크가) 없는 것이 가장 필요하지만 저는 그러한 것들은 큰 허들이나 장애물이 될 수 없다고 본다"고 주장했다.
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