경북 경주시, 2025년 APEC 정상회의 ‘준비 완료’

보문단지 전경. 사진 제공=경주시

경북 경주에는 2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의장 반경 3㎞ 내 숙소가 4463실, 10㎞ 내 1만3265실을 보유하고 있다.

2021년 7월 후보 도시 중 일찌감치 APEC 정상회의 유치에 나선 경주시는 36개월의 준비 기간에 할 수 있는 모든 준비를 마쳤다고 7일 밝혔다.

특히, 시는 지난달 20일 진행된 개최도시선정위원회의 현장실사에서도 모든 분야에서 가능한 준비를 완벽하게 끝냈다고 강한 자신감을 드러냈다.

시가 여타 경쟁 도시보다 단연 우위를 보이는 분야는 대한민국 첫 번째 역사문화도시로 다져온 국내 관광1번지 명성과 이에 따른 기반시설이다.

경주는 이미 2005 APEC을 통해 검증받은 김해국제공항은 물론, APEC교육장관회의, 세계물포럼 등 다수의 국제회의를 개최한 경주화백컨벤션센터를 포함한 세계 정상들의 경호에 최적화된 보문관광단지 등 우수한 교통망과 이미 차고 넘치는 마이스 기반시설 자원을 보유한 도시다.

경주에서 불과 1시간 거리에 있는 김해국제공항은 군사 목적 공항이라는 특성 상 해외 정상들이 군 시설을 통해 출입국할 경우 일반 이용객의 불편을 최소화할 수 있다는 장점이 있다.

이외에 최고의 숙박시설도 자랑한다. 주 회의장이 될 경주화백컨벤션센터 반경 3㎞ 내 숙소 103개소, 4463호실을 갖추고 있고, 또 반경 10㎞ 내 숙소 1333개소, 1만3265호실을 보유하고 있다.

APEC 개최도시선정위원회 현장실사단도 시가 실사 당시 실현 가능한 APEC 정상회의 개최안을 제시했다고 평가했다.

주낙영 경주시장은 “경주시가 다른 도시에 비해서 숙박시설이 부족한 것 아니냐는 우려를 한 분이 좀 있는데, 전혀 그렇지 않다”며 “러시아 블라디보스토크에서 APEC 정상회의가 열릴 당시에는 대학교 기숙사를 숙소로 사용했고, 멕시코의 나스포카스는 인구 6만여 명이 있는 관광 도시지만 마찬가지로 APEC 정상회의를 성공적으로 치렀다”고 강조했다.

경주=김종현 기자 [e-mail]