[풋볼리스트=춘천] 김희준 기자= 황문기는 영리한 선수다.
29일 춘천송암스포츠타운에서 하나은행 K리그1 2024 15라운드를 치른 강원FC가 전북현대를 2-1로 제압했다. 강원은 리그 4위(승점 25)를 지키며 상위권 3팀을 바짝 쫓았다.
강원이 좋은 경기력으로 김두현 감독이 새로 부임한 전북을 잡았다. 전반 4분 만에 김대우의 대지를 가르는 패스를 받은 양민혁이 각도가 없는 상황에서도 골키퍼 너머 골문 위쪽을 노리는 강력한 슈팅으로 선제골을 기록했다. 전반 24분 이영재에게 실점하면서 주도권을 전북에 내줬으나 후반 17분 전병관의 퇴장 이후 다시 공격을 퍼부었고, 후반 33분 이기혁이 건넨 날카로운 크로스를 야고가 머리로 마무리하며 경기를 승리로 매듭지었다.
이날 공격포인트를 기록하지는 못했지만 황문기는 변함없이 훌륭한 활약을 펼쳤다. 공격 시에는 윙어에 가까운 윙백으로, 수비 시에는 후방을 지키는 사이드백으로 많은 활동량을 가져가면서도 경기 내내 지치지 않고 팀에 활력을 불어넣었다. 이날도 지난 시즌 후반기부터 황문기가 K리그 최상급 풀백으로 거듭날 수 있었던 전술이 가동됐다. 경기 중 전북은 수비 상황에서도 왼쪽 윙어로 나섰던 전병관이 비교적 높은 위치에 머물렀는데 강원 공격 전개에 중요한 역할을 하는 황문기를 제어하려는 목적도 있었던 것으로 보인다.
황문기는 강원 팬에게 받은 꽃다발을 들고 믹스트존(공동취재구역)에 나타났다. 전북전에 대해 “전북은 전북이다. 지금 상황에서 상대팀이 더 준비를 잘할 것이니 그에 맞게 정신력 쪽에 더 집중해서 후반에 뒤집을 수 있었던 것 같다”며 “전병관 선수가 오늘은 나를 따라오지 않고 앞에서 계속 압박하더라. 그래서 약간 헷갈렸는데 벤치에서 알맞게 지시해주셔서 잘 풀렸다. 오늘 경기로 전북이 더 좋은 팀이 될 거라는 느낌이 들었다”는 총평을 남겼다.
이번 전북전을 통해 강원은 1,321일 만에 3연승을 거뒀다. 주말과 주중을 오가는 빡빡한 일정 속에서 진정한 ‘위닝 멘탈리티’를 장착했다.
황문기는 “울산HD를 처음으로 이기고 나서 분위기가 올라왔다. 저번에 2연승을 했을 때 안일한 생각을 많이 했는데, 이번에는 그런 생각보다 응집력 있는 팀으로 간절하게 싸우고, 절실하게 뛰면서 3연승까지 왔다”며 “작년에는 골을 먹으면 주저앉았는데, 올해는 계속 싸우는 분위기가 형성되고 그게 조금씩, 조금씩, 조금씩 쌓이다 보니 위닝 멘탈리티가 생긴 것 같다”며 강원이 쉽게 지지 않는 팀이 됐다고 평가했다.
황문기는 강원에서 A대표팀에 가장 가까운 선수라는 평가를 받는다. 대표팀은 최근 몇 년 풀백에 대한 고민이 지속됐다. 이번에 김도훈 임시 감독이 풀백으로 황재원과 최준을 최초 발탁한 것도 이와 무관하지 않다. 황문기도 최근 경기력만 놓고 보면 황재원과 최준에 밀리지 않는다. 다만 지난 시즌 초반부터 꾸준했던 황재원과 최준이 더 높은 평가를 받았을 뿐이다.
그럼에도 황문기는 겸손한 태도를 유지했다. 국가대표와 관련해 “내가 활약이 좋은 게 아니고 팀이 빛나기 때문에 내가 그 덕을 보는 것”이라며 “선수라면 가고 싶은 곳이 국가대표지만, 최우선 순위는 팀에서 최선을 다하는 것이다. 맡은 역할을 잘 하다 보면 다음 기회에 영광스러운 자리에 가지 않을까 싶다”며 강원에서 팀을 돕는 게 우선이라는 소신을 밝혔다.
인터뷰 말미에 황문기에게 올 시즌 꾸준한 기량 유지를 위해 체력 관리 등 필요한 게 무엇이라 생각하는지 물었다. 황문기는 이 질문에 정석적인 답변을 하는 대신 자신의 부인을 치켜세우는 애처가의 면모를 보였다.
“작년에 하위 스플릿(파이널B)에 돌입하기 전에 와이프와 아파트로 이사를 갔다. 그때부터 몸 관리가 잘 되는 것 같다. 24층이라 전망이 좋아서 아침마다 창밖을 보는 게 심리적으로 괜찮은 것 같다. 그리고 와이프가 내조를 잘해준다. 계속 선발 출전하는 데 체력관리가 되는 비결이다. 내 체력은 와이프 덕분이다.”
답변 이후 아내에게 사랑한다는 말을 전해달라는 취재진의 요청에 황문기는 난처해하면서도 “사랑해”라고 말하며 믹스트존에 웃음꽃을 피웠다.
사진= 풋볼리스트, 한국프로축구연맹 제공
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