[한스경제=류정호 기자] 이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)의 미국프로야구 메이저리그(MLB) 데뷔 시즌이 아쉽게 끝났다.
MLB 샌프란시스코 구단은 18일(한국 시각) “이정후가 로스앤젤레스에서 닐 엘라트라체 박사를 만났다”며 “어깨 수술을 권유받았다”고 밝혔다. 이어 “이정후는 몇 주 안에 왼쪽 어깨 관절와순 봉합수술을 받는다. 2024년에는 경기에 나설 수 없을 것”이라고 밝혔다.
이정후는 복귀 의지를 불태웠다. 이정후는 수술 발표 후 현지 취재진과 만나 “이미 벌어진 일은 되돌릴 수 없다”며 “사랑하는 야구를 다시 하기 위해 수술과 재활을 잘 견디겠다”고 다짐했다. 이어 “MLB에서 행복했던 기억을 떠올리며, 내년부터 다시 행복한 시간을 보내고자 열심히 재활할 것”이라고 덧붙였다.
이정후는 짧았던 빅리그 데뷔 시즌을 돌아봤다. 이정후는 “MLB에서 뛴 한 달 반의 시간이 내 야구 인생에서 가장 행복한 순간이었다”며 “이번 시즌 이곳에서 보낸 시간을 영원히 잊지 못할 것”이라고 말했다. 이어 “MLB 첫 시즌이 이렇게 마무리될 줄은 몰랐다. 내 야구 인생에서 가장 실망스러운 순간”이라고 아쉬워했다.
하지만 낙담하진 않았다. 이정후는 “긍정적으로 생각하려고 한다. 지난 일을 돌이킬 수 없으니, 내가 해야 할 일만 생각하겠다”고 힘주었다.
이정후는 앞서 13일 신시내티 레즈전 1회 수비 도중 펜스에 충돌해 쓰러졌다. 이후 팔뼈가 어깨 관절에서 빠지는 어깨 탈구 진단을 받았다. 구단은 당초 이정후의 부상을 염좌로 발표했다. 하지만 이후 탈구로 정정했다. 14일 샌프란시스코는 이정후를 10일짜리 부상자명단(IL)에 올렸다. 하지만 15일 자기공명영상(MRI) 검사에서 구조적인 손상이 발견돼 수술이 예상됐다.
부상으로 MLB 첫 시즌을 마감하게 된 이정후의 2024시즌 성적은 37경기에서 타율 0.262(145타수 38안타), 2홈런, 8타점, 2도루, OPS 0.641이다. 이정후가 차기 시즌 복귀해 올 시즌 성적을 뛰어넘을지 지켜볼 일이다.
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