[오토트리뷴=김민지 기자] 트로트 가수 김호중이 공연을 앞두고 뺑소니 사고 혐의로 입건된 가운데 경찰이 강제수사에 나선다고 전해져 화제가 되고 있다.
지난 15일 경찰 및 언론에 따르면 서울 강남경찰서는 도로교통법 위반 혐의(사고 후 미조치)를 받은 김호중의 사라진 차량 블랙박스 메모리 카드를 찾기 위해 지난 14일 압수수색 영장을 신청했다.
앞서 김호중은 지난 9일 오후 11시 40분경 서울 강남구 압구정동 한 도로에서 진로를 변경하다 마주 오던 택시와 충돌한 뒤 달아난 혐의를 받았다.
사고 이후 김호중의 매니저는 경찰을 찾아가 자신이 사고를 냈다고 진술했으나, 이는 김호중의 경찰 조사 후 거짓임이 밝혀졌다. 김호중은 조사 끝에 자신이 직접 운전한 사실을 인정했으며, 그의 차량 블랙박스에는 메모리 카드가 빠져 있던 것으로 알려졌다.
음주운전 논란과 더불어 운전자 바꿔치기 의혹까지 받고 있는 김호중은 해당 사고 발생 전에 술집에 간 것으로 알려지면서 더욱 충격을 안겼다.
한 매체는 지난 15일 "김호중이 사고 직전 서울 강남구의 한 유흥주점에 방문한 사실이 확인됐다"고 보도했다. 하지만 김호중은 "유흥주점을 갔던 건 사실이지만 술은 마시지 않았다"며 음주운전 혐의는 여전히 부인하고 있다.
이 밖에도 김호중은 매니저가 자신의 옷을 입고 대신 자수를 한 것과 관련해서는 자신과 상의하지 않은 부분이라 몰랐다는 입장을 내세우고 있다.
김호중 소속사 생각엔터테인먼트는 공식 입장문을 통해 "사고가 발생하자 김호중은 골목으로 차를 세우고 매니저와 통화를 했다"며 "상황을 알게 된 매니저가 본인이 처리하겠다며 경찰서로 가 자수했다"고 설명했다.
그러면서 소속사 측은 "사회적 물의를 일으킨 점 고개 숙여 사과드린다"면서 "앞으로 예정된 전국 순회공연 일정은 변경 없이 진행할 것"이라고 밝혔다.
김호중의 뺑소니 사고 소식을 접한 누리꾼들은 "진짜 단순 사고라면 이런 오해받을 일들은 왜 했을까", "꼼수로 가리려다 배보다 배꼽이 더 크네", "김호중도 이제 나락행인가" 등 부정적인 반응을 보이고 있다.
한편, 김호중은 지난달 20일부터 오는 6월 2일까지 <트바로티 클래식 아레나 투어 2024> 전국 순회공연을 이어오고 있다. 김호중은 뺑소니 사고를 낸 직후인 지난 11일과 12일에도 경기도 고양에서 공연을 진행했다.
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