[STN뉴스] 이상완 기자 = 손흥민(32·토트넘)이 4경기 만에 득점포를 터트렸지만 웃을 수는 없었다.
토트넘은 28일(이하 한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 아스널과의 2023~2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 35라운드 홈 경기에서 2-3로 패했다.
이로써 토트넘은 18승6무9패(승점 60)를 기록, 리그 5위에 머물렀다. 4위 애스턴빌라(승점 67)와 승점 간극을 좁히는 데에 실패한 토트넘은 차기 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권 확보에도 어려움이 커졌다.
챔피언스리그 진출권은 리그 4위까지 주어진다.
다만, 애스턴빌라가 35경기를 치렀고, 토트넘은 두 경기를 덜 치렀기 때문에 남은 5경기에서 순위를 뒤바꿀 여력은 충분하다.
이날 토트넘은 전반 15분 만에 코너킥 수비 상황에서 피에르 에밀 호이비에르가 자책골을 넣으면서 분위기를 내줬다. 아스널은 전반 27분 부카요 사카와 38분 카이 하베르츠가 연이은 득점으로 경기를 압도했다.
전반에만 3골을 내준 토트넘은 후반 만회골 추격에 나섰다. 후반 19분 크리스티안 로메로가 상대 골키퍼 패스 실수를 놓치지 않고 첫 골에 성공했다.
후반 40분에는 손흥민이 직접 해결사로 나섰다. 아스널이 수비하는 과정에서 데클란 라이스가 벤 데이비스의 사타구니를 가격했고, 주심은 비디오판독(VAR) 끝에 반칙 페널티킥을 선언했다.
손흥민이 키커로 나서 깔끔하게 성공시켰다. 지난 달 31일 루턴 타운전 이후 리그 4경기만의 골이자 리그 16호골이다.
토트넘은 동점과 역전으로 끌고 가기에는 시간이 부족했다.
손흥민은 EPL 개인 통산 세 번째 '10골-10도움' 기록 작성에 나섰지만, 1골에 그치면서 기록은 다음으로 미루게 됐다. 현재 시즌 15골 9도움을 기록 중이다.
앞서 지난 2019~2020시즌, 2020~2021시즌에 각각 11골-10도움, 17골-10도움을 달성한 바가 있다.
아시아 선수 출신 최초로 EPL 득점왕(23골)에 올랐던 2021~2022시즌에는 도움이 7개에 그쳤고, 지난 시즌에는 10골 6도움으로 리그를 마쳤다.
손흥민이 남은 경기에서 '10-10'을 달성할 경우 EPL 역대 통산 6번째 선수가 된다.
EPL에서 세 차례 이상 '10골-10도움'을 올린 선수는 총 5명으로, 맨체스터 유나이티드에서 화려한 전성기를 보냈던 웨이 루니가 6회로 최다 기록을 보유하고 있다.
이어 에릭 칸토나와 프랭크 램파드가 각각 4회를 달성했고, 디디에 드로그바와 현재 리버풀을 이끌고 있는 모하메드 살라가 3회를 기록했다.
손흥민은 골을 넣기는 했으나 만족스럽지 못한 경기였다. 특히 최전방 공격수 역할에 있어서 상대 수비에 고전했고 슈팅 마무리도 아쉬웠다.
축구 통계전문 매체 '풋몹'은 선제골을 넣은 로메로(7.8점)에 이어 손흥민에 팀 내 두 번째로 높은 평점 7.5점을 부였다.
영국 매체 '이브닝 스탠다드'도 팀 내 두 번째로 높은 7점을 줬다. 매체는 "손흥민은 페널티킥에는 성공했지만 전반전으로 아스널 수비에 고전했다"고 평가했다.
평점 6점을 준 '풋볼 런던'은 "손흥민의 페널티킥으로 추격하는 골을 넣었지만 외에는 영향력을 주지 못했고, 노력에 비해 결과는 만족스럽지 않았다"고 박한 평가를 내렸다.
손흥민도 아쉬움을 드러냈다. 손흥민은 경기가 끝난 후 영국 'BBC'와 인터뷰에서 "골을 내주면 고통스럽다. 아스널은 냉정했다"며 "많은 기회가 있었음에도 골대를 맞는 등 불운이 따랐다"고 했다.
그러면서 "우리 선수들이 잘 했지만, 더 강해져야 한다"며 "세트피스 연습을 해야 하고 강한 모습을 보여줘야 한다"고 독려했다.
STN뉴스=이상완 기자
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