‘멸종위기’ 산양 폐사 막는다…ASF 차단 울타리 영향 검토

환경부가 멸종위기 야생생물 Ⅰ급인 산양 보호를 위한 자문회의를 개최한다. 사진은 지난 2019년 6월 서울대공원 동물원 종보전연구실에서 자연번식으로 태어난 새끼 산양. [사진제공=뉴시스]

【투데이신문 정인지 기자】 환경부가 멸종위기 야생생물 Ⅰ급이자 천연기념물 ‘산양’ 보호를 위한 대책 마련에 나선다.

환경부는 오는 12일 오후 서울역 인근에서 산양 보호를 위한 전문가 자문회의를 개최한다고 11일 밝혔다. 이날 회의는 환경부, 문화재청, 국립공원공단, 국립생태원, 양구 산양복원증식센터 등 관계기관과 시민사회단체 등이 참석할 예정이다.

이는 지난해 11월부터 강원도 북부지역에 내린 폭설로 인해 산양 폐사 현상이 지속됨에 따라 그간 펼쳐온 산양 보전 활동을 점검하기 위해 기획됐다.

또한 산양 폐사 원인으로 지목된 아프리카돼지열병(ASF) 차단 울타리가 생태계에 미치는 영향을 조사하는 방안과 향후 폭설·산불 등 자연재해가 발생할 경우 산양의 피해를 저감하는 방안이 주요 의제로 제시될 전망이다.

앞서 환경부는 지난 2020년 12월부터 산양 보전계획을 수립해 보전사업을 진행하고 있다. 정부는 지난해 11월부터 환경부 소속 및 산하기관(원주지방환경청, 국립공원공단) 직원 등 연인원 1000명 이상을 투입해 강원 북부지역 550여회 순찰 및 구조활동을 통해 총 214마리의 산양을 구조해 왔다.

환경부는 앞으로도 강원 북부에 서식하고 있는 산양 개체군의 서식밀도를 확인하고 지속적인 현황 조사를 통해 산양 보호대책을 강화할 방침이다.

특히 ASF 차단 울타리 일부 구간을 개방해 산양 등 야생동물 이동을 보장하고 울타리가 생태계에 미치는 영향 평가를 내년 5월까지 수행할 계획이다.

환경부 김태오 자연보전국장은 “앞으로 산양 폐사 원인 및 서식 현황을 더욱 면밀히 살피고, 기후변화로 잦아지는 폭설·산불 등 자연재해에 대비한 보전대책을 꼼꼼히 마련해 시행하겠다”고 강조했다.